協助防衛來自東邊俄羅斯潛在威脅,美軍近期不斷調動部隊進駐歐陸,《軍事新聞網》(Military.com)報導,美國空軍28日證實,派出六架F-22匿蹤戰機(F-22 Raptors)從阿拉斯加出發,經英國中轉、即將進駐波蘭境內,做為增強北約(NATO)盟邦共同防衛力量的一部分,這也是美國第二次派遣F-22戰機進駐波蘭。前一回要回溯到2015年,當時僅出動2架F-22戰機,以相同名義訪問波蘭。
六架F-22戰機將進駐波蘭瓦斯克基地(Łask, Poland),並參與未來北約各種聯合演習與房空飛行任務,幫助保護周邊更多盟國的領空安全。
八月份在馬德里舉行的北約高峰會上,眼見普欽(Vladimir Putin)對烏克蘭野心未減,擔心他可能向外擴張領土,威脅有陸地邊界接壤的盟國,北約不僅積極拉攏瑞典和芬蘭加入聯盟,同時也打算加強聯合行動,提供更高層級的防空保衛能力。
由洛克希德馬丁與波音研發製造,2005年正式編列服役的F-22戰機,由於研發成本過高,加上使用多種機密系統零件,服役後立法禁止出口至今,總產量為195架,全數編列在美國空軍麾下。
使用兩具普惠F119-PW-100渦扇發動機,機身全長18.9公尺、海平面巡航最高時速可達1482公里,最大飛行航程為3000公里,作戰半徑則有851公里。機鼻裝載一門M61A2 20公釐火神砲,機艙能搭載多款空對空、空對地的飛彈,包含AIM-120先進中程空對空飛彈、AIM-9響尾蛇飛彈等,也能外掛2組副油箱,擴大飛航距離。
目前美軍將多數F-22戰機駐紮在北邊阿拉斯加州,做為北美防空司令部主戰力之一,擔負攔截與防衛俄羅斯不時前來騷擾的長程轟炸機;也曾配合北約和歐盟(EU),前往中東進行轟炸任務。
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