美俄兩國在國際太空站的合作,並沒有因為戰火而暫停,但隨著兩國冷戰開打,使得許多民間太空企業,有更多發揮空間,全球首富馬斯克創立的SpaceX正好搭上這一波太空商機。專家認為,在NASA的協助之下,SpaceX的星艦可望成為美國太空探勘的主力,SpaceX將一舉晉升市值上兆美元的太空巨頭。
航太人員:「著陸,確認成功著陸。」
從國際太空站搭乘俄羅斯太空船,美國太空人如期重返地球,因為緊繃的美俄情勢,讓這趟返鄉的航程更加微妙。
美國航太總署署長 尼爾森:「我們太空人的安全,NASA和國際夥伴的合作關係仍持續,這包括俄國太空人與我們太空人之間的專業合作關係。」
雖然NASA強調合作不變,但英國衛星網路營運商OneWeb跟俄羅斯的合作,可就完全相反。
在俄烏戰爭後,旗下36枚衛星頓時上不了太空。
OneWeb隨後表示,已經與SpaceX簽訂合作協議,剩下220枚衛星,會交給SpaceX送上軌道,最快今年夏天就會展開發射行動。就怕俄羅斯的航太合作,像這樣說斷就斷,NASA只能另尋出路,增加對民間太空企業的依賴。
CNBC記者 薛茲:「獵鷹九號、獵鷹重型運載系列火箭,每年為公司創造20到30億美元進帳,它們創造了很高的收入,透過太空共乘計畫,還有為NASA及其他國際夥伴,載運貨物和太空人前往國際太空站,最近還開發把平民太空人送上太空。」
去年民間的太空相關企業,募資金額高達100億美元,打破紀錄。今年受到制裁影響,俄羅斯暫停對西方國家出口火箭引擎,但NASA的探月計畫正如火如荼進行,只能仰賴美國民間太空產業,可望創造出更驚人的商機。
麥肯錫管理顧問公司合夥人 史朵克:「最近太空探勘的焦點放在探月,也就是探測月球及更遠的太空,月球、火星,更深遠的行星探索,2021年民間投資在月球,及更遠的太空探勘約有10億美元,是我們目前所見最高的金額。」
SpaceX在探月計畫上更是佔有優勢,雀屏中選成為NASA在阿提米絲計畫當中的重要夥伴。
CNBC記者 薛茲:「SpaceX取得NASA的重要合約,獲得新的收入來源,要為NASA的阿提米絲計畫,在2020年代中期利用星艦,運送太空人登上月球表面。」
CNBC記者 薛茲:「NASA在此一研發合約上,已經開始向SpaceX支付數億美元。」
星艦是SpaceX創辦人馬斯克的秘密武器,它是SpaceX旗下尺寸最大、火力最強的運載火箭,光是高度就比一座自由女神還要高,(#1 0232)能搭載100噸重的貨物,還能帶上太空人。SpaceX的目標是讓火箭推進器,和前端的星艦飛行器都能重複使用,要在兩到三年內,把火箭發射到地球軌道的成本,降低到每趟不到1,000萬美元,是獵鷹9號的六分之一。
SpaceX執行長 馬斯克(2022.2.10) :「SpaceX的成本效益以火箭研發來說,是史上最強的,我們說的火箭在重量和推力兩方面,都是神農五號的兩倍以上,還設計成完全回收再使用,從環保角度而言 是更友善的做法,能回收再利用的火箭,在開發成本上也是神農五號的5-10%。」
馬斯克強調,跟當年送阿姆斯壯上月球的神農五號相比,星艦更加有效益,光是星艦一趟發射,就能搭載400枚星鏈衛星。
麥肯錫管理顧問公司合夥人 史朵克:「如果你觀察太空中的現有設施,國際太空站和其他設備,都需要在太空中一一組裝,因為我們送上太空的運量有限,如果可以創造一個更大的系統或設備,能夠完整送上太空,就可以減少複雜性,不必在軌道上組裝整體而言更有效率,有助於創造太空經濟。」
然而就是因為星艦尺寸大,加上回收使用的目標,造成研發過程難度倍增,不斷試射失敗,直到去年5月才首度成功,今年5月底預計展開首次軌道飛行,專家也看好星艦的未來發展,星艦靠著NASA的助力,如果順利運行,再加上星鏈衛星網路的加持,SpaceX可望成為市值達到上兆美元的超級企業。
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