由於COVID-19（2019冠狀病毒疾病）Omicron變異株帶來的新一波疫情衝擊程度尚不確定，世界各國領袖紛紛取消跨年活動，選擇「靜悄悄」送走2021年。
「紐約時報」報導，從巴西、德國到美國等，各地官員紛紛取消耶誕節和新年跨年活動。
巴西里約熱內盧官員取消當地著名的跨年慶祝活動，柯帕加巴納（Copacabana）海灘屆時勢必空蕩冷清；里約市長派斯（Eduardo Paes）4日推文表示不舉行跨年活動「是因我們尊重科學」。
他還說：「我很難過做出這個決定，但沒有衛生當局的保證，我們就無法籌辦這場慶典。」
在德國，慕尼黑、德勒斯登和其他城市今年並未開放備受歡迎的耶誕市集。美國的巴爾的摩，官員也取消跨年煙火秀，並在致函美國國家廣播公司（NBC）巴爾的摩分台的聲明裡表示，希望明年能恢復舉行跨年活動。
印度東部奧里薩省（Odisha）上週通令禁止舉行跨年夜和元旦慶祝活動，理由為「散播COVID-19疫情的可能性很高」。
紐約市則採取不同作法，市長白思豪（Bill de Blasio）上個月表示，計劃允許完整接種疫苗的民眾循往例進入時報廣場，在跨年夜觀賞象徵新年到來的跨年水晶球降下。
人們原本希望2022年開年能象徵全球抗疫步入坦途，然而Omicron變異株迅速擴散已讓這個希望受挫。
關於Omicron變異株仍有許多問題存在。初步跡象顯示Omicron只會導致輕症，不過這樣的觀察主要是根據南非年輕族群病例，而這個族群本來就不太容易演變為COVID-19重症。
科學家也在觀察這些病例是否會導致大量人口住院和病故，這兩個指標通常會在數天或數週後才會跟著激增。
在防止Omicron造成重症和病故方面，現有的疫苗也許依然能提供相當的防護力，美國官員也敦促已接種疫苗的民眾接種加強針。（中央社）
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