日前北極圈的挪威屬斯瓦巴(Svalbard)群島中出現驚人一幕!只見一隻飢餓的北極熊苦苦追捕著一隻馴鹿,馴鹿不放棄跑到海中想要逃離北極熊的獵捕,然而北極熊卻不死心,一路追到海裡,最後將馴鹿淹死並拖到岸上享用大餐。這戲劇性的一幕令科學家震驚,他們推測隨著地球暖化、冰山漸融,北極熊的飲食習慣或許已經出現改變。
《法新社》報導,目擊這戲劇性一刻的是波蘭觀測所團隊,一頭雌性北極熊追著馴鹿到冰冷海水中,最後將牠拖上岸吃掉,這是世界上首次用相機記錄到北極熊獵捕馴鹿。波蘭格但斯克的大學的生物學家庫拉謝維奇(Izabela Kulaszewicz)驚呼,「彷彿在看紀錄片般,真的是相當震撼的場面」。
隨著冰山融化,北極圈之王北極熊的飲食習慣也可能改變,尤其夏季時海冰消退,北極熊的主要食物海豹也會離去,由於捕食海豹的機會減少,北極熊也開始獵捕其他陸上生物。
庫拉謝維奇與另兩名研究者共同執筆科學期刊《極地生物學》,指出離北極點1000多公里的地方棲息著約300隻的北極熊和2萬隻左右的馴鹿,這數十年來北極熊攻擊馴鹿的頻率增加,有兩個原因。
但加拿大野生生物局的伊恩(Ian Stirling)教授提出看法,指出「偶爾只會有1、2隻的北極熊成功捕獵到馴鹿,對牠們或許有短期利益,但從北極熊和馴鹿總體的個數來看,幾乎沒有任何意義」北極熊的未來依舊充滿悲觀。
加拿大亞伯達大學教授也表示,要維持北極熊數量需要一定的冰塊,但若全球暖化持續,整個巴倫支海內的北極熊,恐怕都會在這個世紀消失殆盡。
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