太空旅行正夯,且似乎越來越容易,不過在太空裡遇到狀況可就沒這麼好解決。美國的太空探索科技公司(SpaceX),旗下「乘龍」(Crew Dragon)太空船傳出有漏尿的問題,目前停在國際太空站的飛龍奮進號(Crew Dragon Endeavour)因為沒有辦法馬上解決問題,被NASA要求,預計搭船返回地球的4名太空人,回程不能使用船艙中的廁所,必須使用備案的太空尿布,以方便「就地解放」。
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綜合外媒報導,SpaceX傳出有3艘「乘龍」太空船馬桶系統有漏尿的問題,這3艘太空船分別為「堅韌號」(Resilience)、「奮進號」及「耐力號」(Endurance)。其中堅韌號與奮進號在9月分別都有執行任務,前者執行太空商業旅行,後者則是載送4名太空人前往國際太公站,耐力號則是即將載著另外4名太空人前往國際太空站交接。
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還在國際太空站的4名太空人預計11月稍後的日程,才會搭乘奮進號返回地球,美國太空總署(NASA)商業機員計畫(Commercial Crew Program)的主管史迪奇(Steve Stitch)在上週表示,太空人返航地球的航程中將不會開放廁所系統,他們有其他方式「讓太空人進行他們需要的功能」,這個方式就是所謂的「太空尿布」。
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太空尿布主要會使用在太空人升空、著陸或者是執行太空漫步任務時,只要太空人需要穿著太空衣,就會必須穿上太空尿布,這會方便太空人可以隨時就地解放,太空站及太空船艙內都會有廁所系統,因此太空人在這些地方並不需要穿太空尿布。史迪奇強調,「太空尿布一直是太空旅行的備案」,他表示回家是一個短暫的任務,所以一向都會使用太空尿布,以方便他們在途中解決需求。
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史迪奇也說,會盡量縮短奮進號返航的航程,由於航程中可能會受到軌道力學、天氣等影響,因此仍無法確定會花多久時間返航,前兩艘太空船的例子分別花費了19及6小時。不過報導稱,奮進號的返航航程仍然會很安全,「只是跟之前比會稍微不方便而已」。
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