全球受到疫情的衝擊,通膨的問題日益嚴峻,食物短缺雪上加霜。據《紐約時報》報導指出,美國俄勒岡州食物銀行(Oregon Food Bank)也受到衝擊,表示將「不再提供牛肉等昂貴食材」給予「低收入戶與弱勢族群」。
美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)比對2020年初資料指出,肉類、魚、蛋在全美各地城市售價,現已經上漲約15%。目前俄勒岡食物銀行已停止採購牛肉絞肉。俄勒岡食物銀行執行長摩根(Susannah Morgan)說:「因為價格因素,有些食品項目已經超過我們的能力範圍。」
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不只是牛肉,連「地瓜」也不在列入俄勒岡食物銀行的採購清單,因為從美國東南各都運送地瓜到美國西北部的運輸費用變高,食物銀行已經無力負荷。
報導指出,物流開銷的增加其實比食物上漲幅度更大,美國富國銀行(Wells Fargo)首席農業經濟學家史旺森(Michael Swanson)舉例,從美國加州運送到紐約的冷凍卡車,疫情前的運費為2500美元至3000美元間,但現在則要1萬美元左右,而肉品及蔬菜運送的過程中需要使用大型木架,原本每個單價為7美元至9美元之間,現在則要25美元至30美元。
史旺森表示,過去十年間,美國食品價格相對便宜,許多民眾已經習慣大量採購牛肉、雞肉、魚肉,但遇到這波漲價潮,只能勒緊褲帶過日子。
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新冠肺炎疫情重創全球,百業蕭條,其中仰賴社會大眾捐贈的社福團體受創最嚴峻。俄勒岡食物銀行為俄勒岡州及華盛頓州西南部大約170萬名低收入民眾與弱勢族群提供膳食援助已有多年,經歷這波物價上漲的衝擊,也必須做出經營方針的改變。
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