射箭運動起源很早，原始時代是用作狩獵之用，後來應用到軍事上。世界各地均有不同的傳統射箭方式，有些地區更發展成一種儀式化的技藝，隨著時間的演進，射箭也形成一項在競技場上的運動。
射箭項目原本在1900年奧運上列為正式項目，但是因為沒有一個統一的競賽規則，以至於射箭比賽被取消。為了解決這個問題，「國際射箭總會（FITA）」著手制定世界性的射箭規則和辦法，直到1972年慕尼黑奧運時，才再度成為競賽項目，到了1988年，更增加男、女射箭團體賽；本屆的東京奧運，則又新增了混合團體賽。
箭矢愈接近靶心愈好 以命中環數計算成績
射箭運動的規則簡單易懂，要盡可能把箭射中靶心，或是越接近靶心越好。勝負是以參賽者射中箭靶目標的環數來計算，比賽大多採用五色十環靶面，自中心向外的顏色分別是黃色（10環、9環）、紅色（8環、7環）、藍色（6環、5環）、黑色（4環、3環）和白色（2環、1環）五個等寬同心圓色區，命中靶的箭越靠近中心，所得環數越高，在10 環區內的同色小環稱為「內10環」，若有同分時，則以內10環來分辨名次。
射箭比賽採「局勝制」 考驗神射手抗壓心理
個人賽和團體賽都是採「局勝制」的比賽方式，略有不同的是，個人賽的規定是每局要射三箭，團體賽則是每局射六箭，這是對運動員實力和心理的雙重考驗，因此，選手在上場競技時，需要調整呼吸，盡可能把心跳速率降下來，以提高專注力消除緊張感。
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