1970年一位男孩大衛維特(David Vetter)在美國休士頓出生，因為患有「複合型免疫不全症」(Severe Combined Immune Deficiency，SCID)，一出生就必須住在特製的塑膠膜裡，不能與外界接觸，而有了「泡泡男孩」的稱號，一直到死前他才得以脫離泡泡的束縛，第一次也是最後一次，他真正觸碰到了自己的母親，也在離開泡泡後不久離開人世。
維特患有的疾病來自父母的遺傳基因，家中男孩皆有50%的患病率，在維特之前已經有位七個月大的哥哥，跟他一樣患有相同的病而身亡，但因為宗教因素不能墮胎，維特的爸媽只好將維特生下來，為了讓他能繼續存活，在醫生的建議下，只能讓他生活在沒有任何細菌及病毒的環境下，也就是在「泡泡」裡面生活，等他成長到能接受骨髓移植後，才能從泡泡中解脫。
在泡泡裡生活了12年的維特，每天只能玩著護士戴著手套送進來了無菌玩具，這些物品要進到泡泡裡，必須透過層層關卡，在維特6歲時，美國太空總署(NASA)還為他特製了一件小型的太空衣，讓他能穿著出門跟姊姊一起玩耍，可是在無菌的空間穿太空衣實在太費力，最後維特也漸漸失去興趣。隨著年齡的增長，他注意到其他跟他同齡的孩子都可以在外面騎腳踏車、踢球，他卻只能待在泡泡裡發呆，也讓他開始懷疑自己是不是非得要過這種人生。
就在1983年10月，醫生決定用維特姊姊的骨隨來做移植手術，起初大家都以為手術很成功，但術後沒幾天維特竟開始發燒和吐血。原來姊姊的基因當中，有種休眠的「愛潑斯坦巴爾病毒(EBV)」沒被檢測出來，一起移植到了維特的身上。但在不能離開泡泡的前提下，醫生也很難替維特進行治療。
維特的病情逐漸惡化，醫生決定在1984年2月，讓維特脫離泡泡生活，直到病逝當天，醫生才准他母親不用做任何隔離措施，直接碰觸維特手臂，這是第一次也是最後一次，維特與媽媽可以不用隔著泡泡做接觸，就在幾小時後，維特便因由病毒所引起淋巴癌，離開人世。
維特的病例成為了醫學研究的參考，幫助了SCID的療程，現在只要患有SCID的嬰兒，只要在出生三個月內接受骨髓移植治療，治癒率就能高達75%~90%的機率，病童再也不需要生活在隔離罩裡面。而他的一生就如他墓誌銘所寫的，「他從未觸碰過世界，但這個世界被他觸動。(He never touched the world, but the world was touched by him.)」
實習編輯/李家瑩
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