美國官員表示，猛烈颶風瓦拉卡侵襲一座偏遠的夏威夷小島後，這座島嶼大體上從地圖上消失，本週已派出海洋廢棄物的工作人員前往小島評估受災情況。
東島（East Island）是一座低窪島嶼，主要由鬆軟的沙子和礫石組成，是受威脅物種綠蠵龜築巢之處，以及瀕危的夏威夷僧海豹棲地。
美國魚類暨野生動物管理局（US Fish and Wildlife Service）衛星影像顯示，當颶風瓦拉卡（Hurricane Walaka）本月稍早肆虐這座島嶼時，幾乎所有沙子都從這座小島流失。這座島嶼長約800公尺、寬約120公尺。
帕帕哈瑙莫誇基亞國家海洋保護區（Papahanaumokuakea）發聲明表示：「東島似乎已在水下。」
美國商務部、內政部、夏威夷州和夏威夷事務辦公室（Office of Hawaiian Affairs）管理這個保護區。
東島位在檀香山市西北方約800公里，是法國軍艦環礁（French Frigate Shoals）第2大島。
夏威夷大學（University of Hawaii）氣候科學家佛萊契爾（Chip Fletcher）本週告訴夏威夷當地媒體Honolulu Civil Beat，他得知這個消息大吃一驚。
當地媒體引述他的話報導：「噢我的天呀，它消失了。」
瓦拉卡在5級制的沙費爾-辛浦森制（Saffir-Simpson scale）屬於5級颶風，是侵襲這個太平洋地區史上第2強的颶風。（中央社）
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