NBA名人堂中鋒、知名轉播員華頓（Bill Walton）27日因癌症辭世，享壽71歲。他雖然為白人，但顛覆「白人不會防守」刻板印象，生涯曾2度入選防守最佳球隊，傳球能力也相當出色。NBA總裁席佛（Adam Silver）在聲明中表示：「他是真正獨一無二的人物，重新定義了中鋒位置。」
《BBC》報導，華頓以傳奇的大學籃球生涯聞名，他效力加州大學洛杉磯分校（UCLA）期間，曾率領球隊奪下2座冠軍，締造88連勝紀錄。1974年，他以選秀狀元之姿進入NBA，加入波特蘭拓荒者隊（Portland Trail Blazers），展開職業生涯。
華頓生涯曾效力拓荒者、快艇和塞爾蒂克，1977年，他帶領拓荒者奪下隊史首座，也是唯一一座總冠軍，並獲選總決賽最有價值球員（Finals MVP）。1986年，他在塞爾蒂克隊再度奪冠。
他生涯也獲得2座例行賽MVP、2度入選年度防守第一隊，是NBA75大球星，場均13.3分10.5籃板2.2阻攻。32號球衣被拓荒者後UCLA退休。
然而，華頓的職業生涯僅出賽468場，就因慢性腳傷退役。高掛球鞋後，他轉戰轉播圈，以「熱情洋溢的播報風格」在1991年榮獲艾美獎。
事實上，華頓年輕時曾飽受口吃之苦，仍克服困難，在轉播領域嶄露頭角。他曾坦言：「紅頭髮、大鼻子、雀斑，再加上呆板書呆子外表，我非常害羞，從不說話。28歲那年，我學會了說話，這成了我人生中最大成就。」除了精彩評論外，華頓也因為總身穿鮮豔的T恤，在轉播台上相當顯眼。
華頓1993年入選奈史密斯籃球名人堂（Naismith Basketball Hall of Fame）。他與妻子育有4個兒子，其中魯克・華頓（Luke Walton）也曾是NBA球員，目前是克里夫蘭騎士隊（Cleveland Cavaliers）的助理教練。
NBA 總裁亞當席佛在聲明中哀悼：「作為名人堂球員，比爾重新定義了中鋒的位置。退役後，他將對這項運動的熱情轉化為廣播，發表富有洞察力和豐富多彩的評論，娛樂了一代又一代的籃球迷。但我對他印象最深刻的是他對生活的熱情，他經常出現在聯賽活動中，總是樂觀、笑得合不攏嘴，並希望分享他的智慧和溫暖。」
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