隨著踢管公牛成功復仇,湖人也將勝率重新拉回5成,如今以38勝38負的成績暫列西區第8,已經從原本豪無季後賽希望的孱弱隊伍搖身登上季後賽名單;許多球迷也將這樣的改變歸功於球團在季中交易大限的換血操作,而活塞名宿「微笑刺客」湯瑪斯(Isiah Thomas)更是直言看好湖人掀起老八逆襲,認為西區所有球隊都該害怕。
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湖人在季中交易一波操作當中,迎來羅素(D'Angelo Russell)、范德比爾特(Jarred Vanderbilt)、畢斯利(Malik Beasley)以及八村壘等人,將陣容年輕化,加上小將里夫斯(Austin Reaves)成長幅度比預期要好,湖人在過去的20戰當中儘管大多沒有王牌詹姆斯(LeBron James)的參與,仍是寫下了13勝7敗、逼近6成5勝率的驚人成果。
如今湖人成功從墊底球隊爬回附加賽席位,也讓球迷興奮不已。湯瑪斯也在《TNT》採訪中坦言,現在的湖人已經不是季初大家印象裡的那支弱隊;如今湖人不僅爬回西區第8,甚至還打的風生水起,也因此儘管之前有人曾透露「沒人害怕詹姆斯」,在他(指湯瑪斯)看來,如今湖人的逆襲也該讓前面7隊意識到些許恐懼,「我認為這是一支沒人想在首輪對上的球隊」。
湯瑪斯口中、曾經透露「沒人害怕對位詹姆斯」的人,正是過去熱火二連霸時期、詹姆斯的老隊友查莫斯(Mario Chalmers);查莫斯在一次公開言論中表示,就自己去過在場上的觀察來看,沒有任何一個球員會因為要「與詹姆斯對位」而感到害怕,反倒是在公牛王朝的年代當中,所有人都會在對上喬丹(Michael Jordan)時感到頭痛,認為這是兩人間的差異。
不過值得一提的是,儘管湖人現在爬回了西區第8種子的位置,距離跌出附加賽的獨行俠(37勝40敗)仍僅有1.5場勝差,若想坐穩季後賽列車還必須要上緊發條;不過在餘下的6場比賽中,湖人有兩場將對上已經放棄賽季的爵士、一場則是已經確定無緣季後賽的火箭,這樣的賽程安排對於要努力增加勝場數的湖人來說,無疑是一大利多。
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