近年來外食族人數增加，但外食費用也隨之上漲，讓許多人感到荷包大失血。擔任工程師的廖先生是名標準的外食族，一周七天幾乎都吃外食，光是一個月的外食消費就高達兩萬五元以上。廖先生表示，因為很注重吃，所以在外食消費上並沒有節省預算，反而因為蛋荒等因素，即使蛋價趨緩，早餐店的加蛋價格仍維持在15至20元，沒有下調。
廖先生平常忙於工作，早中晚三餐全靠外食解決，而且食量很大，光是一份水餃就得吃30顆起跳，大部分消費都花在吃的上面。十幾年下來，他更明顯感受到外食花費成本越來越高。廖先生說，雖然預算暫時訂在兩萬五元，但能夠吃到的品質卻下降了，為了控管花費，有時會訂一些沙拉餐或健康餐，但相對的價格也比較高。
外食費年增率為3.48% 創13個月來最大漲幅
根據主計總處資料，4月消費者物價指數年增2.03%，漲幅較3月小幅收斂，但外食費卻明顯上揚，年增率達3.48%，不僅連續6個月大於3%，更創下13個月最大漲幅。連鎖餐飲品牌顧問李晨馨指出，目前外食族的餐價相較於前兩年，這兩年有非常大的漲幅，小至3%，大至10%，包括許多連鎖速食店、餐飲集團，甚至四大超商，都明顯感受到漲幅約落在3%至10%不等。
整體物價指數較3月縮減，專家分析，油料費因國際原油價格下滑而年減3.74%，加上今年4月未調整電價，都是收斂主因之一。但外食費用不減反增，相關單位會密切關注外食費後續價格走勢，但短時間內，在吃的開銷上勢必要花更多錢。
外食族營養恐失衡 營養師：少油少鹽為佳
營養師阿江提醒，外食族除了注意價錢，挑選少油少鹽的餐飲也很重要。根據 2011 KNHANES營養調查，共有 5,500 位成年人，研究指出，每週外食 ≥7 次者，與每週外食 <1 次相比，具有：64% 更高罹患血壓異常風險、88% 更高罹患腹圍異常風險、32% 更高 HDL膽固醇(好的膽固醇)不足的風險，顯示外食族罹患代謝症候群的風險不容小覷，已成為健康的地雷。
阿江表示，上班族外食用餐在所難免，但可以注意幾點，既省錢又保健康。建議盡量以全穀類為主食，少吃炒飯、炒麵，避免攝入過多油脂。若要挑選自助餐主食，可用白肉代替紅肉，如以魚肉、雞胸肉取代牛肉、豬肉。此外，餐餐盡量有綠色蔬菜。阿江強調，外食族首要做的就是放下油炸物，避開醃製品項，如薑、肉、火腿、培根、香腸、熱狗，或是醃製魚類、醃乾、醃製鮭魚、鹹魚等。選擇湯類要清淡，白飯少點，蔬菜多一點的組合，例如蘿蔔牛肉湯、苦瓜排骨湯、味噌魚湯、紫菜肉湯等。白飯的好替代方式可以用糙米、五穀、地瓜、南瓜來取代。
在荷包縮水、外食費漲的情況下，民以食為天，不吃也不行，恐怕得更加精打細算才行。
