T閱讀/你一定聽過他的演奏傳奇薩克斯風巨匠Plas Johnson

記者俞璟瑤報導
發佈時間：2026/07/21 09:58
最後更新時間：2026/07/21 09:58

頑皮豹主題曲當中經典的薩克斯風樂音就是來自Plas Johnson。(圖:TVBS)

有一首曲子，只要聽到前幾個音，腦中就會條件反射地浮現出一個粉紅色的經典卡通動物身影。那個慵懶、帶有藍調氣息的薩克斯風樂聲，來自傳奇次中音薩克斯風手Plas Johnson。本來7月21日是他94歲生日，但他在上周三(7/15)永遠離開了我們，留給樂迷無限追思。
在爵士樂與流行音樂史上，Plas Johnson雖然鲜少將名字印在專輯封面最顯眼的位置，但他那標誌性的音色，卻是1950至1970年代美國流行音樂工業不可或缺的隱形骨架。

幕後頂尖Session Musician的傳奇崛起

爵士史裡有兩種音樂家：一種在台前，名字印在唱片封面上，觀眾買票去聽他；另一種則在幕後，被稱為錄音室樂手（Session Musician）。他們不出現在封面，沒有龐大的個人粉絲群，但大眾聽過的無數經典唱片，很可能都有他們在幕後伴奏。
Plas Johnson正是當中最頂尖的代表人物。

生於路易斯安那州Donaldsonville，父親是薩克斯風手，母親是歌手，全家沿著貝尤河流域的小鎮巡迴演出，音樂就是他的謀生方式。他幾乎完全自學，先吹高音薩克斯風，再轉次中音，15歲就和哥哥Ray在紐奧良組成「Johnson Brothers」開始正式演出。
1954年他和哥哥搬到洛杉磯，Capitol Records的A&R主管Dave Cavanaugh在Johnny Otis的錄音現場聽到他的演奏，當場簽下合約。從那之後，他每天平均出席兩場錄音 session，從電影配樂、Les Baxter的異域爵士專輯，到Ricky Nelson的搖滾單曲無所不包。包含Peggy Lee、Nat King Cole、Frank Sinatra、The Beach Boys經典專輯《Pet Sounds》、Ella Fitzgerald的Songbook系列、Marvin Gaye《Let's Get It On》以及Sam Cooke等跨世代巨星的音樂作品，幕後都有他的身影。

兩次Take成就史上經典！Henry Mancini量身打造《頑皮豹》主題曲

1963年，配樂大師Henry Mancini打了通電話給Plas Johnson。Henry Mancini曾說：「我心目中有一個特定的薩克斯風手——Plas Johnson。我幾乎每次都先確定演奏者，再為他們量身寫曲。」
當時Henry Mancini為電影《頑皮豹》（The Pink Panther）寫主題曲，腦中一出現那個慵懶、調皮、帶著藍調氣息的旋律，就只聽得見Plas Johnson演奏的聲音。錄音當天僅僅錄了兩次Take，錄完時現場所有人都熱烈鼓掌，連極少表態的弦樂手也罕見地掌聲加雷。這兩次Take，就此成為史上最經典且深植人心的薩克斯風樂段之一。

慵懶搖擺與緊繃硬咆勃三首必聽傳奇樂章

想要緬懷這位跨界巨匠，三首代表性選曲精準展現了他的極致音色：
1. 踮著腳尖的慵懶搖擺：Henry Mancini — 〈The Pink Panther Theme〉（1963年）
Plas Johnson的次中音薩克斯風進來的方式，像一個人踮著腳尖走進房間——不是悄悄，而是刻意讓你知道他在這裡，但又要你猜他下一步往哪走。這首曲子的靈魂不在旋律，而是在那個「遲疑一下才落音」的節奏感。Henry Mancini把這稱為「Sultry Swing」（慵懶的搖擺），只有Plas Johnson能把這個形容詞精準化為動人樂音。

2. 緊繃交織的硬咆勃能量：Henry Mancini — 〈Peter Gunn Theme〉（1958年）
在《頑皮豹》之前，Henry Mancini與Plas Johnson有另一個合作——電視影集《彼得岡》的主題曲。這首曲子比《頑皮豹》硬朗許多，低音弦撥奏撐起骨架，Plas Johnson的薩克斯風在上方遊走，展現出硬咆勃（Hard Bop）的能量與電視配樂的精準。Ray Charles後來翻唱這首曲子，直接進了搖滾名人堂演出曲目。將這首與《頑皮豹》放在一起聽，會發現同一個薩克斯風手可以慵懶，也可以極度緊繃，切換得天衣無縫。
3. 站上台前的靈魂告白：Plas Johnson — 〈This Must Be the Plas!〉（1959年）
這是他以自己名字發行的個人爵士專輯主打曲，也是他少數讓自己站在專輯封面上的時刻。沒有電影需要配合，沒有歌手需要陪襯，只有Plas Johnson和他的次中音薩克斯風。將聆聽重點放在中段即興，像他在錄音室裡說「這才是我真正的樣子」。硬咆勃的句法、藍調的根底，以及紐奧良的溫度，都在這裡完整呈獻。

光憑一個音符就能抓住耳朵

知名音樂學者Ted Gioia在權威著作《爵士樂史》中曾深入分析，1950年代西岸爵士與洛杉磯影視產業密不可分。大批具備頂尖即興能力的爵士樂手進駐錄音室，為流行唱片與電影原聲帶注入爵士靈魂。Plas Johnson正是這群跨界巨匠的代表人物。
Plas Johnson打破了爵士、藍調與流行樂的界線，用極具辨識度的音色證明：好的樂手不需要樂風標籤，光憑一個音符就能抓住聽眾耳朵。儘管大師告別了舞台，但他留下來的傳奇樂聲，將永遠在經典電影與唱片中陪伴全球樂迷。

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