許多人為了不浪費食物，只要食物掉到地上不超過5秒，仍會撿起來吃。「5秒規則」的迷思流傳許久，日前有名芝加哥的微生物學家艾徹（Nicholas Aicher）便以此為實驗。結果發現，無論食物接觸到地面的時間長短，都有污染風險。該驚人結果上傳至TikTok後，至今已吸引超過1百萬次觀看。
據《紐約郵報》（New York Post）報導，艾徹分別將培養皿放到地板上，接觸時間則分別為0秒、5秒、10秒、20秒、30秒以及1分鐘，並將樣本放入培養箱觀察細菌滋生狀況。
實驗證實，「5秒規則」並不可靠，因為食物在接觸地面的瞬間就可能被污染。從影片中可以發現，即使接觸時間是0秒，上面依舊充滿密密麻麻的白點，「看來連0秒都嫌太久」艾徹說道。
至於5秒的樣本，細菌量與其他樣本相比，幾乎沒有差別，過程中他還誤將培養皿打翻，結果桌面立刻留下明顯白色污漬。10秒的樣本數細菌略多，20秒、30秒則又比前者更多。但是，1分鐘的樣本，細菌數反倒和5秒的差不多。艾徹也得出結論：「不管是放5秒還是60秒，掉在地上的食物就是髒！」
衛福部食藥署也曾強調，「食物掉地上就不能吃！」生活中細菌無所不在，掉落在地上的食物，無論是哪種類型，又或者以多快的速度撿起來，都有機會吃下病原菌，包括大腸桿菌、沙門氏菌或金黃色葡萄球菌等，可能會引發食物中毒，導致腹痛、腹瀉、嘔吐等症狀，所以若是從地上撿起的食物，一定要確實清洗烹調後再食用，避免病從口入。
