「柯氏蔥油餅」老闆的姊姊柯秀霞60歲時不幸罹患早發性失智症，失智症不再是老年人的專利，衛福部桃園醫院神經內科主治醫師劉一宏說明，早發性失智跟一般失智較不同是在非記憶症狀，人格部分可能是個性轉變或情緒不穩，輕度時會有記憶上的問題，比如頻繁忘記聚會，中度則可能出現不受抑制捐獻大量金錢，他也分享特殊行為異常案例，有病人曾賭博輸掉一棟房子，建議出現異常行為提早就醫評估，至於照護方面，劉一宏也給出3大建議。
失智症人口增加？醫曝關鍵原因
高齡化社會已成為現代社會問題，而失智症因為疾病特殊性，受到許多人重視，不過劉一宏根據相關數據指出，衛福部分別在2011年、2021年間各做過一次本土調查，2011年台灣人口總數約為2316萬人，65歲以上人口數約為250萬，失智症的盛行率為7.94%，約為20萬人；2021年台灣人口總數約為2353萬人，65歲以上人口數為380萬，失智症盛行率為7.99%，約為30萬人，「失智症的盛行率其實並沒有明顯增加，一直都在8%左右」。
然而10年之間，人口總數僅增加約38萬，但65歲以上人口增加130萬，失智症增加10萬人，劉一宏說明「增加五成，感覺起來很有感，但顯示失智症人口增加的主因很可能是高齡化」，其中早發性失智症患者其實是佔少數，很少見。
劉一宏指出，早發性失智通常以65歲為切點，65歲以上比較算一般性失智年紀，65歲以前就叫做早發性失智，不過65歲以下的範圍很大，所以也有分年輕與較年長的族群，其實50歲到65歲之間，還是多偏向一般性失智，只是又比一般人早一些，若是18-50歲大部分會有不同因素，其中又分為原發性跟次發性。
劉一宏說，原發性就像是基因遺傳，找不到特別因素解釋為何發生失智症，不過要注意家族中有人也罹患早發性失智症，遺傳的比例就會特別高，不過這佔少數；次發性則是像發生過腦傷、車禍、中風、心血管疾病、自體免疫疾病等，造成腦部功能不好，早期發現治療有可能逆轉，但如果已造成腦部結構受損、出現腦傷，仍會像一般失智症逐漸退化。
不過劉一宏表示，原發性早發性失智因為腦功能沒那麼差，所以在記憶消退這一塊其實較不明顯，主要是以人格轉變部分表現，像是個性有所轉變或情緒變得比較不穩定，或語言、講話不再那麼流暢；而次發性的早發性失智就會比較多健忘的症狀，雖然語言退化、個性轉變也都有，跟受影響的腦區比較有關。
早發性失智的階段就跟一般失智一樣，劉一宏詳細說明有分0、0.5、1、2、3幾個等級，0.5就是mci(minimal cognitive impairment)階段，狀況甚至跟正常人無異，可能只是主觀覺得自己好像有些事情比較不會做，但事實上旁人都覺得還好。至於一級輕度失智，就是開始會有記憶上的問題，劉一宏舉例，可能會不記得重要事情、忘記聚會等等，頻繁發生就不太對勁。
劉一宏接著說二級就是中度，開始有功能上的失常，不記得曾做過的事情，例如反覆地忘記關瓦斯，需要重複提醒才記得，或是需要協助洗澡穿衣、排泄功能可能也會有影響，甚至可能出現奇怪決策，例如過分捐款或不受抑制買股票，劉一宏透露遇過不少這類病人，最印象深刻的是「賭博輸掉一棟房子」；三級最為嚴重，病人幾乎只能臥床，只會點頭、搖頭、示意，無法自主控制排泄可能也屬於第三級表現。
劉一宏提醒，若察覺有異，可以使用極早期失智症篩檢量表（AD-8）測驗，察覺異樣及早就醫評估；若是家族中有早發性失智基因或家族有人65歲以前就得到失智症，屬遺傳性的機會比較高，必須及早注意。
該如何預防失智症？劉一宏建議規則運動，有運動族群相對風險能有效下降6成，幾乎超過一半，他認為有氧運動比較好，每週至少運動二至三次、每次超過30分鐘、心跳達到每分鐘130下；第二則是推薦需要學動作的運動更好，通常建議功能還不錯的病人學跳社交舞，要學動作又有肌肉記憶，國際也普遍認為社交舞可以顯著降低失智發生。
飲食部分，劉一宏建議把握3個少1個高，也就是少油、少鹽、少糖、高纖維素，也可以嘗試地中海飲食，主要遵守均衡飲食、別過量攝取。
照護失智患者 醫建議3層面著手
除了規律運動、均衡飲食外，第二層面就是注意居家環境，失智症病人有時會覺得環境突然變得很陌生，造成緊張焦慮情緒，也導致肢體平衡協調受到影響，要特別注意不要跌倒，「因為往往一跌就兵敗如山倒，一跌就必須臥床，臥床就沒有活動，很多肺炎感染全部跟著一起來，每次感染對他們的認知功能都是一次耗弱」。
劉一宏指出溝通技巧也很重要，因為失智症患者理解力比較困難，盡量使用簡單簡短語句，一句話不要包含好幾件事，開放性問句對病人而言非常困難，例如「你今天想要吃什麼」可以改成「今天想吃麵還是吃飯」，如果很初期可以先從開放式開始，但若發現病人有困難就趕快改成選擇題，且盡量避免聚焦失能部分，像是責備病人怎麼都記不起來或怎麼都不會等，多用鼓勵的方法。
最後劉一宏提醒，如果病程已經到後期就未必要一直訓練，因為可能只會增加家屬的挫折感，有時家屬比較難接受這是一個會逐漸退化、不可逆的事情，但劉一宏強調不是訓練不重要，如果病程比較前期，或許還是可以針對病人想做的項目訓練，例如對病患很有意義的人，病人本身可能有很強的動機，想要記對方的名字，這時候家屬就可以試著努力配合訓練。
照顧者身心壓力大 醫：休息才能走得長
除了病人本身，劉一宏透露，在失智症進入中後期後，門診時間往往多花在協助家屬進行心理建設與心靈支持上。當然，病人始終是整個疾病照護的核心，失智所帶來的症狀會引發一連串的生活困擾，但實際承擔這些問題、在第一線處理的通常是照顧者，因此他們面臨極大的壓力，門診的重心也多放在如何支持照顧者。
「第一件事就是照顧者不能垮」，他指出要先對失智症有正確認識與合理期待，「這是一種不可逆的退化狀態，但退化的速度可以快也可以慢，我們的目標應該是延緩退化，而不是期待病人恢復到原來的樣子」，而照顧者也可能會遇到身體的狀況，像是很少休息、睡覺，且時常需要抱、搬病患，所以也會出現手痛、腰痛問題，甚至導致憂鬱，身體不適就要儘快就醫。
劉一宏提到，社會中也有很多的照顧資源，衛福部的1966長照專線或失智症關懷專線，可詢問是否能申請到讓照護者喘息的服務，「讓自己好好放個假、休息一下，才能走得長」。
他重申，常是照顧者先崩潰，沒辦法帶病人就診回診或無法繼續照顧，導致病人情況惡化、退化許多，如何支持照顧者繼續走下去，是政府未來可以努力的方向。
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