中華民國宗教與和平協進會,在台灣時間9月25日至梵蒂岡拜會教宗,北港朝天宮董事長蔡咏鍀也敬備「金媽祖神像」,送給教宗方濟各作為交流紀念,據了解,該神像大約1兩多重,換算成市價約15萬元,教宗方濟各乘坐輪椅接待,雙方有說有笑,該留下宗教界的歷史畫面,由象徵媽祖牽起宗教界友誼的橋樑,為台灣宗教信仰打開世界的一扇門,讓宗教向善與世界和平的共同價值。
北港朝天宮董事長蔡咏鍀也表示,今年欣逢北港朝天宮建廟330週年,也正巧是中華民國宗教與信仰協進會成立30週年,北港朝天宮積極透過國際參訪傳達媽祖信仰價值,繼年初到美國舊金山、休士頓、紐約遶境,引起僑界信徒的感動與盛大回應。之後又到日本青森媽祖廟進行交流,這次更遠赴梵蒂岡與教宗相會,透過媽祖的信仰魅力,傳遞世界和平與善的價值,也讓世界看見北港朝天宮媽祖,引領信仰走向國際的視野與高度。
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