貝里斯被觀光客視為充滿多元文化的旅遊天堂,以生物多樣性與獨特的生態系統聞名,因為瀕臨加勒比海,水上活動盛行,還擁有全球潛水客嚮往的朝聖景點,大藍洞。當地官員透露,光是海上經濟,就貢獻了超過10億美元;然而,大量遊客不只帶來錢,也帶來破壞,這對極度需要觀光收益的貝里斯來說,陷入兩難。
不論是島上的露天音樂派對,還是熱帶植物下的悠哉乘涼,穿著度假風的各色路人,在充滿異國情調的街上,把喧囂繁忙拋諸腦後。
提到貝里斯,這裡有潛水族們的夢想清單,聯合國教科文組織列為世界遺產的大藍洞,被形容是最偉大的奇蹟之一。
船長 李彰圃:「你好,早安。」
國台語參半的船長,熱烈迎接,在貝里斯生活二十幾年的李彰圃,難得見到台灣同鄉,格外熱情。
船長 李彰圃:「這個地方叫海鰱觀賞區,就是看這些大隻的魚。」
前菜先來場餵魚秀,肥大海鰱,看到水面上的沙丁魚,一躍而起,跳出水面。
船長 李彰圃:「(你受傷了)牠的那個嘴巴,嘴巴像磨砂紙。」
差點成為海鰱的前菜,海鰱雖然沒有牙齒,但魚頜摩擦力大,要小心。好,不多說,我們正式出航。
記者 王皓宇:「採訪團隊在拍攝當下剛好遇到日蝕,當太陽月亮還有地球形成一直線,就會出現這樣的天文景觀,它又被稱作是火環蝕或者是金指環,不過這樣的景象並不是在全世界各個角落都看得到,我們現在所處的位置就是最佳的觀賞地點,而時間將會持續五分鐘之久。」
船隻越接近下水點,心情越忐忑,因為這個行程,是要下海見鯊魚。
記者 王皓宇:「貝里斯有非常豐富的觀光資源,旁邊就是加勒比海,所以水上活動非常的盛行,現在就跟著我們的步伐,一起去跟鯊魚游泳吧。」
還好,共游的是護士鯊,雖然身軀龐大,但不會咬人,可愛無害,沒有攻擊性。除了鯊魚,豐富多樣的生物,讓清澈的水中世界充滿生命力,彷彿置身電影海底總動員。
記者 王皓宇:「我們的船現在開到了Hol Chan,這裡是政府劃定的保護區, 這邊的魚種非常豐富,但是一年四季都不可以捕魚,而且規定載客的船隻不能超過30個人,規定相當嚴格。」
Hol Chan是馬雅語的「小海峽」,是海洋生物的棲息天堂,覆蓋約18平方公里的珊瑚礁,1987年被政府列為海洋生態保護區,保護區內記錄超過 160種魚類,還有 40種珊瑚。
船長 李彰圃:「這個保護區他們有做一些,有一些設備都是不能太多船來到這個地方,也是一個船裡面有限制多少人可以在一艘船上,因為這邊的珊瑚比較特殊,牠們的保護都是24小時的保護,所以人家都不能這邊捕魚,才會看得到那麼多魚。」
24小時的海上巡守隊,肩負環保尖兵的重任。貝里斯有14 個海洋保護區 ,另外還有 13 個受保護的魚類產卵地,覆蓋全國約23.5% 的海洋水域。每年約30萬名遊客造訪,觀光是貝里斯重要的經濟來源,今年第二季,服務業產值達 8.595億美元,若海洋遭到破壞,勢必威脅產業的永續發展。
藍色債券暨永續金融小組主任 Beverly Wade:「我們 50% 的GDP是基於自然資源。所以我們的經濟,是基於自然。當你看到我們的海洋資源,我們僅針對堡礁、淺潟湖地區和環礁地區做的研究估計,粗估這些地區的觀光、漁業、海岸線保護就貢獻我們經濟高達 10 億美元。我們已經意識到,藍色資源對於國家經濟發展至關重要。」
島上餐廳飲料杯身,強調可分解、無砍伐、綠色來源等字樣,能感受到當地重視永續性的氛圍。來到觀光勝地San Pedro,交通工具大部分是高爾夫球車,降低空氣污染,市長也要求店家不要提供一次性的塑膠袋。
San Pedro市長 Gualberto Nunez:「我們有非常美的海島風光,我們稱它LA ISLA BONITA,是西班牙文的美麗之島,島上有非常多的觀光客,我們有很多的保護區,尤其在海洋方面,當提到珊瑚礁,很多區域是受到保護的,嚴禁釣魚,不能觸摸海洋生物。汙染是我們主要問題之一,比如說垃圾處理,這裡大部分的垃圾都不能燒,幾年前這裡還有焚燒垃圾,現在垃圾從島上被運到陸上,在那可以得到妥善處理。」
有這麼一說,貝里斯是上帝刻意保留的人間最後一塊淨土,在全球掀起永續的浪頭上,貝里斯有著平衡經濟與環境的強烈使命。
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