衛福部長陳時中參選台北市長，衛福部長一職由衛福部次長薛瑞元接任；而薛瑞元在公務經歷上相當豐富，一開始擔任婦產科醫師，後來取得台大法律碩士學位，從衛生署醫事處簡任秘書當起，也曾擔任過衛福部雙和醫院副院長、衛生局長等職務，陳時中上任衛福部長後，就晉升為衛福部次長，在防疫事物上，擔任指揮中心社區防疫組長。
薛瑞元有律師與醫師執照，畢業於台北大學醫學系，曾當過婦產科醫師在嘉義開業，但發生醫療糾紛後，他決定研讀法律，38歲考上台大法律系、46歲時取得台大法律碩士學位，同時具有律師與醫師執照。
薛瑞元公務經驗豐富，2002年擔任衛生署醫事處簡任秘書、2003年升任副處長、2004年升任處長，後來返回醫界擔任衛生福利部雙和醫院副院長、屏東縣衛生局局長、衛福部常務次長、政務次長。
陳時中在2017年接任衛福部長，將薛瑞元升為衛福部次長，在疫情期間，薛瑞元擔任指揮中心社區防疫組長，對防疫工作也十分熟悉。
陳時中日前也曾說，薛瑞元是他的好兄弟，在這幾年一起打拚，在長照、健保上都做了很大貢獻，陳時中在最後一次部務會議也直接徵讚薛瑞元，於推動長照2.0時盡心盡力。
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