台灣位於歐亞板塊與菲律賓海板塊交界處，地震頻繁，日前一連串的有感地震也讓大家人心惶惶，不過每次地震來襲時，一般人都習慣稱作「地牛翻身」，但其實每個國家在不同文化之下，對於地震都有不同的形容。
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在台灣講「地牛翻身」大家都能輕易聯想到地震，不過這個說法在國外可行不通，「報地震-中央氣象局」就在臉書粉專發文指出，每次地震時，新聞標題總是寫著「地牛翻身！」，但牛明明就沒有住在地底下，為什麼是「地牛」，而不是蚯蚓、土撥鼠、貓咪、大象甚至是鯊魚？
氣象局表示，地牛翻身其實可以算是台灣人的限定說法，在各國的傳說中，有各自解讀地震成因的慣用說法，我們習慣說「牛」，日本則認為是「鯰魚」，泰國會用「大象」，北美洲則說是「烏龜」。
氣象局補充解釋，早在漢人來台之前，原住民就已經充滿五花八門的地震傳說，像是鄒族和布農族傳聞地震來自「螃蟹和蛇打架」而起，阿美族也有「地震豬」的說法。
隨著漢人來台開墾，將牛隻引進台灣，學者認為以種田維生的漢人對於牛有著特殊感情以及依賴性，因此比起其他動物，地牛的說法似乎更可以被漢人接受並對地震感到敬畏，於是地牛就逐漸成為引起地震的兇猛野獸，之後也漸漸取代原住民的各式傳聞，成為台灣當地的主流地震傳說。
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