醫師表示，最近天冷降低抵抗力，俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹患者增加，以50歲以上民眾居多，且皮蛇引起的神經疼痛有如火燒、針刺般難受，建議可施打帶狀疱疹疫苗，降低發作風險。
台安醫院家醫科主任羅佳琳今天在記者會中表示，時序入冬，天冷會降低免疫系統對抗病毒的能力，不僅可能導致流感、肺炎，也會增加「皮蛇」風險，患者以50歲以上民眾居多。
多數民眾對流感、肺炎都不陌生，但說起「皮蛇」則一知半解，羅佳琳解釋，「皮蛇」就是「帶狀疱疹」，也是水痘疱疹病毒再次活化的表現，這種病毒第一次感染時會引起水痘，之後就會潛伏在人體的背根神經節中伺機而動。
研究顯示，台灣50歲以上成人體內，高達95%都帶有水痘疱疹病毒，每3人就有1人會罹患帶狀疱疹，病毒會沿著神經生長，以長在胸部最常見。
羅佳琳說，帶狀疱疹發作不僅疼痛難耐，當患部接近眼睛時還可能造成視力減退，若患部在耳朵則可能引起聽力障礙、顏面神經麻痺、頭暈等「雷氏症候群」的嚴重後遺症。
台安醫院皮膚科主任曾德朋指出，帶狀疱疹在尚未發疹前可能出現頭痛、局部疼痛等症狀，且初發性帶狀疱疹也常被誤認為蕁麻疹、蚊蟲叮咬，難以早期診斷，而錯過黃金72小時的治療期。
曾德朋表示，帶狀疱疹不僅治療困難、昂貴，部分患者2至4週、疹子結痂後，可能會產生長達數月甚至數年的「帶狀疱疹後神經痛」（PHN）。
根據台安醫院調查，多數患者形容帶狀疱疹帶來的疼痛，就像被電擊、火燒，以及被細針或玻璃狠狠扎進皮膚血肉中，高達8成患者生活及睡眠品質受到影響，近6成患者因此產生憂鬱及負面情緒。
羅佳琳說，帶狀疱疹發作與免疫力息息相關，糖尿病、慢性腎臟病、癌症、自體免疫疾病患者以及生活壓力大、過度疲倦等民眾，都是帶狀疱疹的高風險族群。
她呼籲，50歲以上民眾無論是否罹患帶狀疱疹，都可以依照醫囑施打帶狀疱疹疫苗，可降低罹患帶狀疱疹以及帶狀疱疹後神經痛的風險。（中央社）
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