長輩吃軟食不是正常老化！口腔衰弱5警訊　恐增吸入性肺炎風險

長輩吃軟食非老化 口腔衰弱警訊 別輕忽

很多長輩到了年紀大之後，就開始吃得越來越慢、越來越少，甚至只能吃軟食、稀飯或者是流質食物。很多人認為，這是老化的自然現象過程，但並不是。近年來，日本非常重視一個新的觀念，叫做口腔衰弱。它指的是口腔功能開始逐漸退化，或者是衰弱影響到咀嚼、吞嚥、甚至營養狀況，還有失能甚至增加吸入性肺炎的風險。

成大醫院神經部主治醫師 蘇慧真表示真牙和咀嚼的能力。很多人都以為年紀大了就應該吃得越軟越好，甚至吃稀飯或者是流質。其實，如果牙齒和咀嚼功能是可以的，我們反而鼓勵長者盡量維持，吃適合自己的原型食物。因為咀嚼它涵蓋了很多的肌肉，它是一個維持口腔肌肉的一個力量。

高雄市立岡山醫院牙科主任 黎育廷指出老人家他可能會有些吞嚥的問題，那吞嚥的問題，他可能會是有一個名稱叫做口腔衰弱症，那譬如說我們在喝水的時候可能會容易嗆到，或者是吃東西的時候，我們並不是說要讓所有食物都打成像泥狀的食物，因為這樣子長期下來的話，我們的吞嚥肌群，它可能會越來越沒有正常使用。

越吃越軟恐衰弱 咀嚼吞嚥能力 一路下降！

台北亞緻牙醫診所院長 王聿靖表示如果說你的牙齒有缺失的話，那一定要及時的就是看是需要植牙或者是製作假牙來重建它的功能。這一點很重要，那不要放著很久都不管它，會使得你的咬合漸漸改變，那如果將來要重建的時候，其實治療會變得複雜很多。

口腔衰弱介於健康到疾病中間的亞健康狀態，在40歲開始會悄悄出現，並在65歲會進入到高風險時期。

三軍總醫院澎湖分院神經內科主治醫師 劉懿接受採訪表示咀嚼無力 吞嚥困難 口腔乾燥 牙齒不足， 跟講話不清楚，那吞嚥像我這樣，它是個複雜又精細的動作，牽涉到有意識，就我叫大腦，要吞囉 吞下去之後，跟背後一連串的反射動作，在喉嚨這一塊產生，那才避免我們被嗆到，那如果吞嚥困難，就牽涉到三大因素，第一個是結構層面，第二個是神經肌肉功能異常，第三個是像乾燥症跟心因性，還有胃食道逆流。

口腔衰弱非老化.吞嚥退化恐增肺炎風險

口腔衰弱症有五個指標，自然牙小於20顆，咀嚼困難東西咬不爛，口乾症，吞嚥困難。吃東西容易嗆到，說話變得含糊不清，有符合其中兩項就是口腔衰弱症。而口腔衰弱症最麻煩的，就是它會成為一個惡性循環。

彰化秀傳醫院牙科部主治醫師廖彥誠指出咀嚼吞嚥功能下降，人自然而然就會開始挑食，覺得肉太柴不好咬就不吃肉。 纖維質太多，咬不爛就不吃蔬菜，久而久之，堅果水果等都不吃，自然而然就剩下白飯 麵條 稀飯等精緻澱粉。如此一來，重要的營養多樣性就會慢慢的下降。

注意！咽喉肌肉退化警訊

東元綜合醫院耳鼻喉科主治醫師 詹健暘表示在診間常常會有長輩來抱怨說，最近吞嚥的時候很容易嗆到，或者是痰很多都吞不完，我們吞嚥啊是一段非常複雜又精密的動作，如果說這邊有任何一個環節無力的話，食物就容易跑進氣管裡，造成嚴重的吸入性肺炎。

台北亞緻牙醫診所院長 王聿靖進一步說明，其實咀嚼會對牙周韌帶，我們的顎骨都有一些刺激，那這些刺激呢會回傳到我們的大腦，所以說會形成一個動態的循環。如果說我們在漸漸的食物都變得比較軟。然後沒辦法好好咀嚼的時候，其實這個會使得我們的功能漸漸衰弱下去。

口腔衰弱不是老化必然的結果。只要及早維持牙齒、咀嚼力、唾液的分泌、舌頭和嘴唇的功能，有機會可以維持良好的咀嚼，和安全吞嚥的能力。