廚房裡的洋蔥與番茄，被視為一對「老夫老妻」。不少人認為，富含槲皮素的洋蔥搭配富含茄紅素的番茄一起吃，抗氧化效果應該會「1+1大於2」。不過，營養師老辜分享，一項人體臨床研究發現，洋蔥單吃與搭配番茄食用，雖然都具有抗氧化保護作用，但作用機制並不相同，並非單純效果相加。
單吃洋蔥 提升DNA保護力
研究中，受試者分別食用「炒洋蔥」及「炒洋蔥搭配番茄」，研究人員比較體內植化素吸收情形，以及與DNA氧化傷害相關的指標變化。結果顯示，單獨食用炒洋蔥後，血液中的槲皮素濃度明顯提升，白血球DNA抵抗自由基攻擊的能力增強，尿液中的DNA氧化損傷指標「8-OHdG」也顯著下降，代表洋蔥中的黃酮類化合物不僅能被人體吸收，也能發揮抗氧化、保護DNA的效果。
洋蔥搭配番茄 抗氧化作用仍在
不過，當洋蔥與番茄一起食用時，研究發現抗氧化作用依然存在，但保護DNA的方式有所改變。原本提升DNA抵抗外來氧化攻擊的效果並未出現，取而代之的是DNA鹼基氧化程度下降，顯示兩種吃法都能發揮保護作用，只是透過不同的生理機制達到抗氧化效果。
為何一起吃效果不同？研究揭兩大原因
至於為何會出現差異，研究推測，番茄可能改變洋蔥黃酮類化合物在腸道中的吸收與代謝方式，使進入血液中的植化素種類及比例有所不同；另一種可能則是，洋蔥與番茄中的植化素在吸收、運輸或代謝過程中產生交互作用，因此呈現不同的生理反應。
