從幾歲開始，你覺得自己真的變老了呢？是上班後發現自己再也無法熬夜，還常感到身體四處痠痛，還是有了小孩後，哀嘆每天都睡不飽，或是發現自己長出了第一根白頭髮。一篇發表至科學期刊《細胞》（Cell）的研究顯示，人類的衰老速度並非固定，人類大約在30歲會有初老症狀，45歲至55歲兩個年齡左右會出現免疫力、細胞修復的變化，且每經歷一個轉折點，衰老速度就會加劇。
研究橫跨50年
據《鉅亨》報導，中國科學院再生醫學研究員劉光輝（Guang-Hui Liu,音譯）與研究團隊研究項目名為《50年生命週期的人類蛋白質體學綜合圖譜揭示老化軌跡與特徵》（Comprehensive human proteome profiles across a 50-year lifespan reveal aging trajectories and signatures），蒐集76名年齡在14到68歲之間，因腦損傷逝世的器官捐贈者的13種人體組織中的516個樣本，包含心血管、消化系統、呼吸系統、內分泌與肌肉骨骼，繪製出1萬2771種蛋白質的「動態圖譜」。
30歲顧血管、45歲顧免疫、55歲強化細胞修復
研究發現，各個器官的老化速度不同，血管系統最先老化。主動脈在30歲、45歲和55歲三個時間點均出現蛋白質表現的高峰，而其他組織往往在50歲左右才出現類似變化。
研究結果指出，身體器官的衰老問題都是在特定年紀出現「關鍵轉折」。像30歲左右，主動脈、腎上腺出現顯著蛋白質變化，被稱為衰老的前兆；45歲左右，免疫相關蛋白開始全面上升。補體啟動和體液免疫相關蛋白（如補體C4A）普遍上調，就像過度活躍的免疫系統開始攻擊自身組織；55歲左右，細胞修復相關蛋白降至低谷。每到達一個轉折點，老化速度就可能進入新的階段。
劉光輝表示，衰老是系統性退化的過程，跨越多種器官和生物層面，仍是生命科學中最深奧的未解之謎之一。
