過去紅肉被大眾視為多吃無益，甚至會導致更容易罹癌，國際癌症研究總署指出，加工肉品及紅肉的攝取量與罹患大腸癌的風險都有劑量效應關係，每天食用50克的加工肉品會增加18% 罹患大腸癌的風險，每天食用100克的紅肉會增加17% 罹患大腸癌的風險。但近期加拿大麥馬士達大學(McMaster University)的研究卻指出，「多吃肉可以降低罹癌率」，看似扭轉紅肉不健康的既定印象，但事實上，這其中的細節值得探討。
看似打破紅肉不健康的印象 但並非事實
加拿大麥馬士達大學(McMaster University)的研究指出，攝取較多動物性蛋白質的人，獲得癌症、死亡的機率較低。但研究分析的並非單純的紅肉，而是廣義的「動物性蛋白質」，包括紅肉、家禽、魚類、蛋與乳製品。有趣的是，在這項支持吃肉有益的研究計畫，由美國牛肉產業遊說團體「全國養牛人牛肉協會」(National Cattlemen's Beef Association)資助，因此研究結果也可能和事實存在差異。
此外，研究沒有區分「加工肉」與「未加工肉」，但過去多種研究都顯示，培根、香腸與火腿等加工肉類，會增加人類罹癌的機率，風險遠高於新鮮未加工的肉品。
豆類不能抗癌 但增加身體營養
研究中不只談到植物性蛋白質，還針對豆類、堅果與豆腐等黃豆製品進行研究，發現豆製品對癌症並沒有特殊的預防效果，這結果跟過去研究表示植物蛋白能降低癌症風險的結論互相矛盾。即便植物性蛋白質沒有防癌效果，但其中的纖維、抗氧化物等營養仍可讓人類抵抗其他疾病。專家建議，應該均衡飲食，多元攝取蛋白質來源，搭配大量蔬果，並選擇低加工食物。
