相信多數人平常不太會特別注意脖子，只有在洗臉、照鏡子或不經意撫摸，若當下意外發現腫塊或硬塊，可能會擔心是否身體出了問題。營養功能醫學專家劉博仁表示，脖子有腫塊或硬塊的原因有很多，最常見的是淋巴腺腫大，如果不痛又長期未消退，可能是癌細胞轉移！
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脖子出現腫塊或硬塊，有些是暫時性、良性的發炎反應，但也可能是身體發出的重要警訊；劉博仁醫師說明，淋巴節腫大摸起來就像小顆的圓球，有時會感到疼痛，此情況通常隨著感染好轉而消退，屬正常免疫反應。而淋巴節分布在脖子兩側、下巴下方、耳朵後方等位置，當身體遭遇感染，如感冒、喉嚨發炎、牙齒感染時，就可能發生淋巴腺腫大。
劉博仁醫師提醒，若腫塊不痛、持續超過兩週以上，就需要留意，當脖子上的腫塊堅硬、固定不動且無疼痛感，尤其是長期沒有消退，可能與腫瘤相關，少部分則是結核或慢性發炎性疾病引起，如淋巴結核、結節病（sarcoidosis）、或慢性免疫性疾病等。劉博仁醫師進一步舉例：
◆頸部的唾液腺腫瘤、甲狀腺結節或腫瘤
◆來自其他部位（如鼻咽、口腔、喉部）的癌細胞轉移到頸部淋巴結
◆某些淋巴瘤（如非何杰金氏淋巴瘤）的表現之一就是無痛性淋巴結腫大
至於判斷是否要就醫的方法，劉博仁醫師提出3大原則，首先是腫塊大於2公分、持續超過兩週未消退；其次，硬塊不痛，且摸起來固定不動；再來是同時有體重減輕、發燒及盜汗等全身性症狀。劉博仁醫師補充，千萬別忽略脖子的訊號，大部分的腫塊是良性的，但若有異常，及早就醫檢查，透過超音波、抽血、甚至細針穿刺切片，才能確定病因。
