前駐泰代表李應元日前不幸因癌症惡化病逝台大醫院，享壽68歲，死因一度傳出是胰臟癌，後來證實是「壺腹癌」。醫師指出，壺腹與胰臟位置相近，有時不易判斷。兩者同樣是初期沒有特別症狀，但8成壺腹癌會出現黃疸，如能早期發現，開刀切除腫瘤，5年存活率超過5成。
壺腹位置複雜 出現黃疸是警訊
而壺腹與胰臟頭、十二指腸、總膽管遠端的癌症統稱為壺腹周遭癌，常好發於60、70歲。洪肇宏說，壺腹癌與胰臟癌類似，初期並沒有什麼特殊症狀，但隨著腫瘤長大，堵塞膽汁出口，因而產生黃疸而被發現，「即使腫瘤小小的也有機會被發現。」80%的患者會有阻塞性黃疸的表現。
另外，因為壺腹位置比較特殊，靠近十二指腸，少數人也會合併腸胃道出血，出現腹痛、噁心及嘔吐。
手術切除腫瘤最有效
洪肇宏指出，目前手術切除是治療壺腹癌最直接有效的方式，但手術時無法直接切除壺腹，必需動「胰十二指腸切除」大手術，包括總膽管、膽囊、胰頭、十二指腸和部分的胃，切除後還要重建，並接受化療或放療，而目前已有較進步的化療藥物可使用。
但比起位置相近的膽管癌或胰臟癌，由於「壺腹癌」更易出現症狀而被發現，因此手術後的存活率與切除率通常也較另兩者高，即使是淋巴轉移的壺腹癌患者，其術後5年存活率仍高達 30%至50%。
台灣外科醫學會理事長、桃園長庚醫院副院長葉大森在「壺腹癌治療指引」中提到，壺腹癌患者在接受胰十二指腸切除術後，若無淋巴轉移其五年存活率 65%至80%，若有淋巴轉移，則降為25%至40%；另外由一篇178 名壺腹癌患者接受根治性切除術的研究報告顯示，第一期的五年存活率為 75%，第二期為 66％，第三期為 35％。
2 症狀要留意
洪肇宏表示，壺腹癌很難從健檢被發現，除非做內視鏡膽管檢查，才有可能發現，因此提醒民眾，若出現黃疸症狀（皮膚變黃、眼白變黃）、體重減輕時，也要留意是否是壺腹有問題。
◎ 圖片來源／翻攝自李應元
◎ 諮詢專家／洪肇宏醫師
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