英國女王「伊莉莎白二世」,即將在4月21日慶祝92歲生日。她已經統治英國長達66年,是英國在位期間最久的君主,她同時也是大英國協的元首,大英國協是一個國際性組織,由53個國家組成,涵蓋全球1/3的人口,很多成員國都是前英國的殖民地。目前他們正在倫敦舉行峰會,英國女王在開幕儀式上罕見的表示,希望兒子「查爾斯」可以接班領導大英國協,由於這個位置不是世襲,也不一定要由英國君主擔任,成員國計畫趁這次峰會齊聚討論,結果預計在英國時間星期五會出爐。
英國女王伊莉莎白二世:「我真心的希望,未來大英國協能持續為下一代提供穩定和安全,我會做出決定,有一天讓威爾斯親王繼續承擔我父親(喬治六世),從1949年開始的重責大任。」
大英國協元首的位置,從1952年開始一直是由「伊莉莎白二世」擔任,但這個位置跟英國王位不同,並不是採用世襲制度,也不一定要由英國君主擔任。英國女王已經年邁,之後該由誰繼任,成員國20日會在溫莎城堡討論,趕在前一天,英國女王罕見公開表達自己的想法,希望兒子能繼任。
近來有人主張,大英國協元首由成員國領導人輪流擔任。英國衛報報導,英國女王已經這麼直接表示了,估計成員國不會忤逆女王的意思,尤其這個星期六21日就是「伊莉莎白二世」92歲的生日。
大英國協峰會20年來第一次在英國舉行,英國女王也在白金漢宮舉辦晚宴招待各國代表。對英國首相「梅伊」來說這次峰會也非常重要。
因為英國脫歐在即,希望藉著拉近和大英國協成員國的關係拓展更多貿易的可能性,但這個如意算盤打得非常不順利,和加勒比海成員國之間的關係反倒是蒙上了一層陰影,癥結點在一群被稱為「疾風世代」的移民。
二次大戰後英國缺乏勞動力,英國政府邀請當時還是殖民地的加勒比海地區公民來幫助英國,從1948到1971年這段期間,很多人就帶著小孩搭乘「帝國疾風號」到英國工作,他們的孩子、孫子也都在英國落地生根。
但英國政府在2012年緊縮移民法,「疾風世代」瞬間被政府視為非法移民。
疾風世代移民Michael Braithwaite:「如果我被遣返了我不知道能怎麼辦,突然把人揪出來、扔出去,就像此人完全沒價值一樣,這就是英國政府正在做的事。」
工黨議員David Lammy:「內政大臣她能夠告訴大家,有多少人在自己的國家被當作罪犯一樣被拘捕,她能說出有多少人無法接受國民健保署的醫療照顧、有多少人領不到年金、有多少人失去了工作嗎?這真是國恥日。」
英國內政大臣當場承認「疾風世代」對英國有非常大的貢獻,多名內閣大臣都在極力挽救錯誤,英國政府也會設立一個特別團隊,儘快幫「疾風世代」解決身分的問題。
值得注意的是,2012年當時掌管英國內政部緊縮移民法的內閣大臣,就是現在的英國首相「梅伊」。
英國首相梅伊:「這些人是英國公民他們是我們英國人的一部分,對那些因錯誤收到信函、被質疑的人,我想跟他們說跟他們道歉。」
牙買加總理Andrew Holdness:「(英國政府)處理錯了,無心之過,這是我們達成的共識,我們接受(英國)首相的道歉。」
峰會開幕儀式上,「梅伊」不提敏感議題,強調的是大英國協的團結。
梅伊:「有困難、有成功、也有爭議,但我全心地相信大英國協能做許多事。」
「梅伊」提到對抗氣候變遷,保護全球海洋生態。尤其英國可能即將立法,禁止使用塑膠吸管、一次性塑膠用品,飲料攪拌匙和棉花棒等物品,希望能在2042年以前減少不必要的塑膠垃圾。
預計「梅伊」也會利用這次的大英國協峰會,呼籲各國一起加入,英國自己會拿出6140萬英鎊,約合25億台幣,研發新方法解決塑膠垃圾的問題,有關禁令相關的討論今年稍晚就會展開。
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