紅色電話亭是英國的象徵之一，高峰時期全英國有9萬多座電話亭，不過隨著手機普及，公共電話的使用量15年來大減9成，電話亭的數量也只剩下原本的1/3。一些退役的電話亭怎麼辦呢？有業者大改造，把老舊的電話亭變身成小型手機維修站，另外有一些則變成咖啡廳、行動辦公室，甚至是小型圖書館，賦予電話亭新生命。
擺出美美姿勢和燦爛笑容，英國經典的紅色電話亭變成遊客拍照、打卡的布景道具，真正用它打電話的人已經少之又少，使用量在15年來大減90%，現在每天由電話亭撥出的電話只有3萬多通。英國電信集團公共電話業務經理史考白指出，過去15年因為大眾使用手機，看到人們使用電話亭打電話的狀況大幅減少，過去在英國擁有9萬多座電話亭，現在已經減少到3萬5千座。
英國在二零年代推出第一座電話亭，數量在2002年攀上顛峰，當時總共有9萬2千座電話亭遍布英國各地，但是隨著時代變遷、手機普及，目前電話亭的數量大概只剩下原本的1/3，英國電信集團(BT)表示，公共電話的業務虧損連連，每年還得投入500萬英鎊、約台幣2億元維護費用。
紅色電話亭公司奧特韋爾表示，當這些電話亭空著的時候，發現它們大多數都被破壞，窗戶被砸壞、外面遭人塗鴉，但是當電話亭有其他使用方式，99%的電話亭，狀態都保持得還不錯。
為了搶救電話亭「瀕危」命運，英國電信集團啟動了一項「領養電話亭」(AdoptaKiosk)計畫，讓民眾或是社福團體以象徵性的1英鎊、約合台幣40元認購，鼓勵人們為這些老舊電話亭注入新活力；另外也有部分退役的電話亭被授權經銷商修復並轉賣，扣掉增值稅後金額從2750元英鎊，約合台幣11萬元起跳。手機維修員覺得，電話亭不能跟一般的辦公室做比較，電話亭是比較好，為人們提供服務的同時，也更靠近顧客。
一座在倫敦市中心的電話亭被改造成手機維修店，業者表示，比一般店面更靠近顧客、帶動業績成長；而另一座電話亭則是充滿了咖啡香，咖啡店業者指出，首先電話亭非常有代表性、非常經典，因為他們是倫敦首座電話亭咖啡店，第二是人們愛喝他的咖啡，因為香滑順口，在嘴裡不會殘留苦味。
利用電話亭開業的小店，也比傳統店家更有競爭力，比方說每個月的租金就相差了3倍。倫敦漢普斯特德地區，小型商家的平均店租，每個月為1500英鎊，咖啡店業者以362英鎊向企業租下紅色電話亭，所以他比競爭對手，省下將近80%的(租金)開支。
還有業者發揮創意，讓紅色電話亭變身為行動辦公室。PodWorks提供Wifi、手機插座、列印機和掃描機，還有免費的咖啡以及茶。PodWorks業者認為這是一個好主意，重新利用電話亭，讓它融入21世紀。
其他的還有改造成小型圖書館、資訊中心、擺放自動提款機等等用途，目前已經有5千座退役電話亭重獲新生！史考白表示，紅色電話亭是一大象徵，它們是英國遺產的一部分，所以把它們留在街道和社區是很重要的，雖然說公共電話的使用量下降，但它們現在已經被當地社區採用、賦予新用途，比如說社區圖書館、心臟去顫器站點、以及其他使用方式。
面臨淘汰的老舊電話亭跟上時代，以另一種形式讓這項英國文化資產能夠繼續被保存下來，也是英國民眾樂見其成的事了。
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圖／Pixnet
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