美國司法部3日宣佈，起訴兩名中國科學家，涉嫌將一種有毒真菌「禾穀鐮刀菌」走私入境，由於這種有毒真菌可感染農作物、牲口和人類，被認為是「潛在的農業恐怖主義武器」。另外，在美國俄亥俄州，近日也有大量草莓慘遭名為「新擬盤多毛孢屬」的真菌襲擊，導致各地農田都出現減產危機，為了盡快抑制住疫情，俄亥俄州立大學的教授，已經開始著手研究這種新型真菌。
別小看這一顆顆被分裝在夾鏈袋裡的小黑點，它們當中，很可能含有一種名為「禾穀鐮刀菌」的有毒真菌。美國司法部週二指控，有兩名中國籍科學家企圖將這種真菌走私到美國，在密西根大學進行研究。
密西根州立大學教授 奇爾弗斯：「這起案件確實引起了全國各地大學和政府官員的關注，我們正在加緊討論這個問題，因為部分真菌株，似乎已經被帶進美國。」
現年34歲的男子劉尊勇，去年夏天從中國搭機到美國，在機場過安檢時被查到，背包裡放了四個紅色植物樣本，遭海關人員扣留訊問時，劉男起初宣稱，只是來探望女友，並不知道自己帶了植物；後來又改口，坦承想將樣本偷帶入境，送到女友簡雲清工作的密西根大學實驗室研究病原體。
密西根州立大學教授 奇爾弗斯：「是的，這是一種植物病原體，但這種病原體早就已經擴散到全球了，所以其實這個東西美國也有。最主要的問題是，它的型態可能與我們這裡的病原體不同。」
美國司法部指出，在分析劉男攜帶的植物樣本後，發現上面挾帶的禾穀鐮刀菌，會使小麥、大麥、玉米和稻米腐爛，若有人畜不小心接觸，將這種真菌誤吃下肚，很可能會導致嘔吐、肝臟受損及生殖缺陷，因此指控劉簡二人共謀、走私、不實陳述及簽證詐欺，表示他們所為，有發動「農業恐攻」的嫌疑。
密西根州立大學教授 奇爾弗斯：「禾穀鐮刀菌有可能產生毒素，它會製造微量毒素，進而影響到飼料品質。」
目前這起真菌走私案還在嚴密調查中，簡姓女子稍早之前，已在底特律出庭應訊。
而在同一時間，美國俄亥俄州傳出農作物遭到真菌病害侵襲的消息，且已引發嚴峻的減產危機。
俄亥俄州立大學教授 艾維：「當草莓感染到這種病菌時，就會很快被殺死。所以當農夫們注意到草莓生病時，往往在兩周內，他們就會損失五成到八成的作物。」
近期，美國俄亥俄州的草莓，慘遭一種叫「新擬盤多毛孢屬」的真菌病害襲擊，儘管這種真菌對人體無害，卻會使得大量草莓的葉子、果實及冠部受到感染，導致整株植物快速褐變、枯萎，導致當地草莓產量大減，也讓許多民眾，很久都沒有體驗到採摘草莓的樂趣。
俄亥俄州立大學教授 艾維：「外出採果樂是受很多俄亥俄州人歡迎的活動，他們喜歡自己出去採草莓，所以農民們如果因為沒有草莓而把田地封起來，那居民們也就沒辦法再體驗採果子的樂趣。」
專家分析，這種真菌，是一種較新型的菌種，儘管過去曾在美國南部地區引發疫情，最近卻有逐漸向北跑的趨勢，在高溫、多雨等極端氣候影響下，這場真菌病害的擴散範圍越來越大。
俄亥俄州立大學教授 艾維：「這種真菌的侵略性很強，而且擴散速度很快，所以我們需要好好研究，了解它在農田和溫室中的表現形態，才能控制這波疫情。」
為了確定疫情起因，俄亥俄州立大學的教授，開始針對這種真菌進行研究，並試圖找出具備抗體的草莓品種，之後預計會擬定出一系列種植期間的建議事項，並提供有關這起病害的詳細資料，希望能幫助農民們採取有效保護措施，避免損失進一步擴大。
