塑膠垃圾一直以來都是危害生態環境的殺手，千年不化堆積在各個角落；而據統計，全球每年也都有上百億噸垃圾產出，造成地球嚴重負擔。最近德國科學家發現，有一些真菌可以分解塑膠；哥倫比亞也有人飼養犀牛甲蟲的幼蟲，專門用來消化有機垃圾；非洲國家馬利，則是有民眾騎著騾子挨家挨戶蒐集垃圾賺外快，希望在減輕地球負擔的同時，兼職養家糊口。
撈起布袋濾網，倒出檢體準備化驗，2020年德國綠色和平組織在萊茵河中發現大量塑膠微粒沉積，相隔4年後再回訪，發現汙染情況似乎變嚴重了。
生態學家：「今天，我們是來進行四年前一項研究的後續探查，當時我們觀察到萊茵河中存在塑膠微粒。我們發現多爾馬根和克雷菲爾德的化學園區附近被塑膠垃圾、塑膠微粒汙染。所以，四年後我們回來探訪，看情況是否有改善。」
長期以來，塑膠汙染問題一直在危害大自然與環境。英國「度假聖地」布萊頓附近的海灘，也堆積了大量寶特瓶等塑膠垃圾，嚴重破壞生態。
生態學家：「塑膠微粒的最大問題是它沒辦法分解，或需要很長時間才能夠自然降解，那這些無法分解的塑膠微粒只能留在大自然界，留在河流裡，最後要嘛流進海洋被魚吃掉，要嘛就是在人類吃魚時，一併把這些塑膠微粒吞下肚。」
不過，最近德國有科學家進行實驗後發現，當地水中似乎有4種「餓到極點就會吃塑膠」的真菌，尤其是用於製造建築泡棉的聚氨酯，更是它們的「心頭好」。
博士後研究員：「這真的很令人驚訝，因為我一開始以為這需要數年時間，正如其他文獻所推測的那樣。結果在我們的實驗條件下，只需要3個月真菌就能生長並長出菌絲體。」
而在哥倫比亞通哈市，則是有一間工廠首開先例，把犀牛甲蟲的幼蟲當作秘密武器，每星期收集大約15噸垃圾，供這些蟲蟲大快朵頤；待牠們被餵養至成年後，還可當寵物出售再賺一筆，引來當地，甚至日本買家搶購。
環境工程師：「我們應該努力保護甲蟲，因為牠們負責分解現在人類產生的所有有機廢棄物。」
哥倫比亞每天製造出約三萬兩千噸廢棄物，為解決垃圾處理問題，當地人將腦筋動到這些正值發育期的幼蟲身上，幸好這些小傢伙也不辱使命，每天都將堆得高高的垃圾、有害溶液通通吞下肚。
環境工程師：「世界真的被汙染得太嚴重了，我們人類都被自己產生的垃圾壓到喘不過氣來，希望這麼做能為人類、後代帶來一些改變，我們需要為了廣大人類做出這樣的改變。」
在非洲國家馬利首都巴馬科的街頭，則時常見到清潔人員騎著驢子，挨家挨戶收垃圾。
清潔人員：「我也想要開卡車來收垃圾啊，但是我買不起，所以只好用驢子拉車。」
巴馬科和許多非洲國家的首都一樣，都面臨人口大量湧入，基礎建設卻無法應付居民人數增長的問題。因為當地完全沒有垃圾管理系統，現在只能靠這些每月只賺台幣五千多元微薄薪資、趕著驢子垃圾車的清潔人員，和這些自稱「垃圾場主任」的民眾，自發清理一整個首都的垃圾。
垃圾場主任：「我們負責管理這個垃圾場，每個月底結算一次費用，這就是我們的工作。就像你看到的，我每天都會記下這些趕驢子垃圾車工作的清潔人員的名字，因為他們真的幫了很大的忙，這種地方只有驢子上得來，車子根本到不了這裡。」
根據聯合國估計，全球每年會產生約112億噸垃圾，的確需要人類從源頭做好環保。全球各國的專家們8月24日開始，在泰國曼谷舉辦「全球塑膠公約」第5回合的談判，不過這個閉門會議備受爭議，不少環保人士、部落領袖，還有一線社區成員表示，他們都被排除在外，不允許參加會談，在缺乏共識的前提下，恐怕人類距離「讓一次性塑膠走入歷史」的目標，還相當遙遠。
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