載有2公斤重月球背面土壤與岩石的中國大陸嫦娥六號，週二下午成功在內蒙古著陸，也為中國創下「月球背面採樣」的全球第一。這不僅標誌中國探月工程邁出成功另一步，也被外界視為在當前的美中太空競爭中，北京首次領先華府，成為中國國家驕傲。然而，中國太空任務的成功，伴隨的卻是在發射地點周圍不定時散落的火箭殘骸與有毒氣體；此外，當前太空競賽的選手也不止中美兩國，日本、印度甚至中東國家也都摩拳擦掌，搶奪先機。
央視主播：「返回器著陸。」
在降落傘協助下，總重約300公斤的嫦娥六號返回器，在內蒙古四子王旗的大草原上成功著陸，這也代表，全球第一個裝滿月球背面土壤的儲存裝置，順利送回地球。
央視記者：「53天之後再次見到嫦娥六號，心情同樣的激動。因為這53天，對於中國航天來說，又是一次新的跨越。」
嫦娥六號是在上個月初從海南文昌發射。
嫦娥六號任務中心(05.03)：「起飛。」
之後經過將近一個月的月球軌道運行，本月2日透過地面遙控方式，操控太空船裡的著陸器在月球南極的艾特肯隕石坑邊緣降落。這個有40億年歷史的隕石坑，是整個太陽系，目前已知最古老而且最大的一個。
著陸器上搭配的鑽頭，花費兩天時間從降落地點周圍環境與地表下，收集月球岩石和塵埃。這份重達2公斤的月球樣本，被著陸器帶著與停留在月球軌道上的太空船會合後，一起返回地球。
嫦娥六號任務總設計師 胡浩：「月球背面上的樣品，世界上還沒有別人拿到過，所以科學家們對此有非常高的期待。」
月球背面由於從來不曾面向地球，因此地面上的訊號，過去很難成功到達月球背面。為了解決這個問題，北京當局今年3月先發射「鵲橋二號中繼衛星」，確保月球背面與地面之間的通訊不會中斷。
澳洲國立大學天文物理學家 布萊德塔格（Brad Tucker）：「中國在繞月軌道上建造了一系列衛星，最終目的是為月球建立通訊網絡。」
嫦娥六號前後53天的月球任務順利完成，保持了中國從2004年開始的探月工程，至今沒有失敗的完美紀錄。
澳洲國立大學天文物理學家 布萊德塔格（Brad Tucker）：「所以目前唯一一個落在(月球)遙遠那一邊、背對我們那一邊的是中國。這是件大事。」
透過這份全球獨一無二的月球背面樣本，北京當局不但可以跟2020年嫦娥五號所帶回的月球正面樣本加以比較，來來推測月球上的火山活動，如何導致月球正面多平原，背面多坑洞的不同演變結果。更因為這份月球背面樣本，來自於13公里深的艾特肯隕石坑，這是目前已知最接近月球地函的位置，讓科學家有機會了解月球內部結構和組成。
中國科學院地質與地球物理研究所研究員 賀懷宇：「因為(月球採樣)有很多新的發現，所以發表論文的數量又是激增，這是直觀的，從數據上看，一個新的重燃的熱情。」
更重要的是，這些對月球的研究結果，都可以由北京當局牢牢掌握，不一定會與外界，或者美方分享。
美國國家航空暨太空總署（NASA）署長 尼爾森（Bill Nelson）(04.17)：「中國取得了非凡的進步，特別是在過去十年中。我認為實際上，我們正處在一場太空競賽。」
美國包括官方的NASA正積極推進重返月球的計畫；馬斯克的SpaceX公司，也在近期試射重型火箭「星艦」，成功完成在印度洋軟著陸，為可重複使用衛星發射器與月球著陸器的研究，邁進一大步，也為人類重返月球，甚至來往月球的遠期目標，帶來推進。
這回中國嫦娥六號，成功取得全球第一份月球背面樣本，被外界解讀是在月球競爭中，中國首次超越美國，成為中國的國家驕傲。
CNN記者：「但對於許多在地面上看著這些疑似(火箭)碎片墜落到他們村莊的人來說，他們對這次任務的感受截然不同。一名目擊者告訴CNN，他們認為自己看到一枚火箭就在眼前墜落。社群媒體上的其他人表示，碎片落地後他們聽到了巨大的爆炸聲。」」
北京當局在積極推進太空計畫的同時，對於火箭殘骸在地面所帶來的負面影響，卻始終難以消除。上週六在中國西南地區的民眾，就親眼目睹長征二號火箭的殘骸墜落，甚至還釋放有毒煙霧。這讓北京當局在太空競爭中，全民得付出更高的代價。
澳洲國立大學天文物理學家 布萊德塔格：「我們看到印度登陸月球、我們看到日本登陸月球、阿拉伯聯合大公國派出了一輛探月車、墨西哥有一輛探月車執行美國私人任務。」
至於參與太空競爭的對手，也不再如同冷戰時期僅有美國與蘇聯兩方；在當前持續推進的重返月球時代，各國都致力發展先機。
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