談到馬爾地夫，第一個想到的大概都會是度假海灘與藍海碧空等美景，但這個人口只有50多萬的印度洋小國，如今正處在中國與印度兩大強權都積極施加影響力的掙扎中。11月中上任的新總統，本周展開首次國是訪問，但沒有選慣例上的印度，而是來到中國，兩國關係還提升到「全面戰略合作夥伴」。至於與印度關係則是快速惡化，甚至有印度旅行社表明杯葛馬爾地夫，對於經濟仰賴觀光、印度遊客又是主要來源的馬爾地夫來說，只盼陸客快來，幫助止血。
雪白的沙灘與蔚藍海水，這裡是不少台灣人蜜月旅行首選的馬爾地夫。
因為與印度只有6百公里左右的距離，在1960年代脫離英國獨立後，這個人口僅50多萬的國家，就與印度建立起密切的軍事、經濟與文化關係。
然而新總統穆伊祖（Mohamed Muizzu）上任1個半月後的第一個國是訪問對象，卻不是慣例上的鄰國印度，反而選擇了5千公里外的中國。
在大陸國家主席習近平夫妻的歡迎下，兩國元首共同檢閱儀仗隊後展開雙邊會談。會議一開始，習近平就強調對馬爾地夫的重視。
中國大陸國家主席 習近平：「你是我今年接待的首位外國元首。」
還翻出歷史，強調兩國早在幾百年前就已建立起海上絲綢之路，藉機拉攏馬爾地夫積極參與中國提出的「一帶一路」政策。
中國大陸國家主席 習近平：「早在六百多年前，中國明代航海家鄭和曾到訪貴國，兩國人民通過古代的海上絲綢之路，建立了友好關係。」
藉這場雙邊會談，習近平宣布把兩國關係提升到「全面戰略合作夥伴關係」。
馬爾地夫總統 穆伊祖：「我堅定地致力於重振馬爾地夫與中國政府和人民的長期友誼。」
經濟高度依賴觀光業的馬爾地夫，更希望的是透過提升與中國的關係，促成更多中國遊客與投資者來到馬爾地夫。畢竟，當前馬爾地夫的觀光業正蒙上陰影。
印度旅行社EaseMyTrip共同創辦人暨執行董事 畢蒂（Prashant Pitti）：「我們公司最近決定不再宣傳，也不再接受從印度飛往馬爾地夫預訂，目前每年約有30萬旅客從印度飛往馬爾地夫。」
作為馬爾地夫觀光客主要來源的印度，當地市占達22%的第二大旅遊服務網站，已公開杯葛馬爾地夫。連寶萊塢大咖都發文呼籲民眾，度假要選自家海灘，別再去馬爾地夫。
而兩國關係急轉直下的主因就是－－
CNN記者：「這一切始於印度總理莫迪上週對(印度)拉克沙群島的訪問。訪問期間，莫迪PO出了碧藍海灘的圖片和影片，要促進當地的旅遊。但馬爾地夫政府三名官員，回應莫迪發文時卻加以嘲諷，他們在網路上的發文把莫迪指為『小丑』、『以色列的傀儡』和『恐怖分子』。」
這三名馬爾地夫副部長因為不當發言均已遭停職，但這種充滿污辱性的嘲弄，引發印度輿論強烈反彈。
印度景點遊客：「我沒有去過馬爾地夫，但你知道，作為一個在印度出生和長大的印度人，我的心肯定屬於印度。」
莫迪的觀光宣傳影片雖然是事件導火線，但最根本原因，還是去年9月以不到2萬票差距，打敗外交上親印度前總統連任之路的穆伊祖，上任1個多月來連番「遠印親中」的動作。
包括就任隔天就要求75名印度駐軍撤離，上個月中更決定不再延長與印度之間的水文調查合作。
外界認為，莫迪選在2024一開年就來到緊鄰馬爾地夫的印度島嶼度假，還發影片力挺自家觀光，就是在回應馬爾地夫。
湖南省出境旅遊中心總經理 李陽：「對於馬爾地夫這個旅遊，我們的預判，因為它有更多適合中國遊客旅遊的這麼一個需求。」
馬爾地夫更期盼，疫情前每年有約20萬陸客到訪，且人數年年成長的榮景能快一點回來。此外，周一(1月8日)抵達福州展開5天訪問的穆伊祖出席商務論壇時，就公開向中國企業家招手，喊話來馬爾地夫投資興業，共同促進「一帶一路」發展。
馬爾地夫總統 穆伊茲：「這體現習近平主席和中國人民，對馬爾地夫的承諾。」
馬爾地夫處在印度洋繁忙航運線上，過去長期在印度影響範圍內。近年來，因為中國軍事迅速擴張，需要更多港口來部署和維持在印度洋的海軍力量，因此馬爾地夫就成為中方強力爭取對象，也是「一帶一路」的重點投資目標。
該國前總統亞門（Abdulla Yameen）執政的2013至2018年間，就曾與中方簽署多筆「一帶一路」合作案，修築公路蓋機場，但最後卻因涉及貪汙洗錢被判刑11年，其後一任總統就改回親印度路線。
復旦大學南亞研究中心副主任 林民旺：「很多這個，想要推進的政策，實際上是被凍結了。穆伊茲上台，我覺得最大的變化，就是馬爾地夫政府對『一帶一路』積極的態度。」
如今的新總統再走回親中，至於是否會重演亞門任內，大規模逮捕異己甚至宣布全國進入緊急狀態的混亂狀態，以及馬爾地夫如何在中國與印度兩大強權間取得平衡，都考驗新政府的智慧。
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