再過五天，美國總統大選第一場初選就要在愛荷華州登場，共和黨最後一場電視辯論，由佛州州長德桑提斯對上前聯合國大使海利，前總統川普則第五度拒絕參加。而就在辯論開始前，另一位參選人、前紐澤西州州長克里斯蒂宣布退選，一般認為將有助海利選情。根據華爾街日報先前民調，若2024由海利對上民主黨的總統拜登，將大贏17%；若是川普對上拜登，反僅小贏4%；不過目前川普在黨內的民調依然穩定領先。
2024美國總統大選初選最後倒數五天，共和黨在愛荷華州舉行第五場電視辯論，佛羅里達州州長德桑提斯和前聯合國大使海利，首次進行一對一辯論，因為另一位符合資格的參選人、前總統川普，再次拒絕參加，選擇悠閒地在同時段，上「友川」的福斯新聞台舉辦的市民大會。辯論台上兩人暫時忘卻民調大幅領先的川普，一開場就砲火猛烈互撕。
共和黨總統提名參選人 德桑提斯：「川普競選是為了解決他自己的問題，海利是為了解決她捐款人的問題，我則是為了解決你們的問題競選，我們不需要另一位油嘴滑舌的政客，她只會告訴你她認為你想聽的，藉此贏得你的票，好讓她上任，執行她捐款人的要求。」
海利則尖銳質疑德桑提斯，連自己的競選陣營都管不好，要如何管理國家。
共和黨總統提名參選人 德桑提斯：「領導力是要把事情做好，不要再找藉口，就把它做好。」
共和黨總統提名參選人 海利：「如果領導力是要把事情做好，那你如何在競選中花掉1.5億美元，然後民調還一直掉？」
共和黨總統提名參選人 德桑提斯 vs. 海利：「我想這還真是長知識了，我想這告訴我們海利如何看這個世界。現在該我發言。」
德桑提斯不斷打斷對方發言，讓海利直言，她打到德桑提斯的痛點了。為了不讓海利像前幾場辯論一樣占上風，這回德桑提斯顯然更具攻擊性，也試圖把海利、前聯合國大使的外交政策，打成她的弱點，直指她對烏克蘭的援助沒有上限，比起美國南部邊境問題，她更關心烏克蘭的邊境。
共和黨總統提名參選人 海利：「這是為了防止戰爭，這是為了讓我們的軍人不要打仗，只有在專注國家安全時，你才會要做選擇，不要向美國人民撒謊，說他們必須做出選擇，那是錯的，從來不是這樣。」
共和黨總統提名參選人 德桑提斯：「那是聯合國式思考，以為我們好像是全球主義者，我們有無限的資源去做，我認為這就是問題所在，你可以把大使從聯合國拿開，但你無法把聯合國從大使身上拿開。」
而就在兩人登台辯論前，另一位共和黨總統提名參選人、前紐澤西州州長克里斯蒂，突然在新罕布夏州造勢場合宣布退選。
前紐澤西州州長 克里斯蒂：「今晚我很清楚，我沒有贏得提名的途徑，這就是為什麼我今晚停止競選美國總統的活動。」
四年前幫川普準備辯論的克里斯蒂，在川普謊稱自己贏得2020總統大選後，成了反川大將；但在共和黨被川普把持下，自去年六月宣布參選，克里斯蒂的支持率始終沒有起色，退選前他也不忘打川。
前紐澤西州州長 克里斯蒂：「想像一下，如果911(恐攻)發生在川普執政期間，他會做的第一件事，就是跑去(白宮)地下碉堡保護自己，他會把自己擺第一，比國家更優先。」
克里斯蒂在共和黨初選第二站新罕布夏州，民調12%位居第三；目前海利在那裡只差川普7個百分點，克里斯蒂退選，對海利恐是大加分，因為根據調查，克里斯蒂支持者心目中的第二名，65%選海利。不過克里斯蒂在下節目，未關麥克風的情況下被錄到，他其實不看好海利。
前紐澤西州州長 克里斯蒂：「她(海利)將會被擊敗，我們都知道這點，她無法勝任。」
但華爾街日報去年11月底、12月初的民調卻顯示，2024如果是海利對上現任總統拜登，海利以51%的支持度大贏17個百分點；川普對上拜登，反僅小幅領先4%。所以川普知道，他必須在初選第一戰就大贏，他必須先聲奪人，而愛荷華州基督教保守福音派選民，就是他勝選的關鍵。
愛荷華州牧師 亨德利：「如果川普總統就在這裡，我會跟他說有時候你的發言，真的會在某些時候惹怒我們所有人，但最終他不是這樣做，關鍵還是在他說的話以及、或他如何執行，他是個有政策意識的人。」
2016年，參加愛荷華州黨團會議的共和黨人，近三分之二都是福音派，當時助德州參議員克魯茲贏過川普。這回為了固票，川普陣營在愛荷華每場造勢活動，開場一定先禱告；這位牧師當年並沒有投給川普，但這回他支持川普，因為川普任內任命保守派大法官，以及他「小政府」的主張。週三，川普也暗示他心中已有副手人選，陣營更諷刺今天這場辯論，其實是副總統辯論。
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