週三，英國勞工發動去年以來最大規模的一次罷工，訴求更合理薪資，因為就在當天，英國財政大臣杭特就2023春季預算發表演說，不但宣布一系列勞動市場和育嬰改革，因應缺工問題，也提出多項刺激企業投資的方案；而基於英國預算責任辦公室的最新預測，杭特表示，英國今年可望免於衰退！
英國財政大臣杭特，步出唐寧街的官邸，隨即將手上的紅色手提箱，在媒體前展示一番，之後便帶著裡頭的2023春季預算，驅車前往國會發表。
英國財政大臣 杭特：「英國今年不會步入技術性衰退。」
杭特接著警告，雖然免於經濟衰退，但仍會萎縮，要到明年才會成長。
英國財政大臣 杭特：「過了今年，英國經濟將逐年增長，2024年成長1.8%，並按年成長2.5%、2.1%、1.9%直到2027年。」
杭特這次提交的預算案，排除大規模支出或減稅措施，並宣布未來五年，將國防預算擴編110億英鎊。
英國財政大臣 杭特：「我們是第一個讓國防預算占GDP2%的歐洲大國，只要經濟環境允許，就會將它調升到2.5%。」
另外還打算成立12個新投資區，進行稅制改革，以刺激疲弱的企業投資。
B02:55-03:09/03英國財政大臣 杭特：「我們已將年度投資免稅額提高到100萬英鎊，這代表99%的企業可以從該年的應稅利潤中，扣除所有投資的全部價值。」
加上一系列措施，包括凍結燃料稅，將家戶的能源帳單補助延長三個月，還有育嬰到年金改革，企圖推動更多人力參與就業市場，但這卻不是廣大勞工最想要的。
預算案發布當天，從公務員、教師、鐵路司機到年輕醫生，一起走上街頭罷工，訴求的是更合理的薪資。
教師：「假如教師沒拿到合理薪資，每個人都吃虧。」
這堪稱是去年抗議行動展開以來，最大陣仗的一次。
醫師：「我們會緊盯預算案的進展，但看起來不會出現我們所盼望的，至少現在還沒，我認為這會引發更多罷工行動。」
如今杭特竭盡全力，要修復英國掌管財政能力的信心，只是能否讓大眾信服？回顧六個月前，在位短短一個多月的前財政大臣夸騰，也發表了新預算案。
時任英國財政大臣 夸騰(Kwasi Kwarteng)：「我們今天發布的成長計劃，將為這個新世代開啟新局面。」
國際貨幣基金IMF總裁 喬治艾娃(Kristalina Georgieva)：「財政政策不該破壞貨幣政策。」
直到杭特上台，成為短短幾個月內就任的第四位財政大臣，火速來個髮夾彎。
英國財政大臣 杭特：「首先，我們會撤銷幾乎全部，在三個星期前發布的稅收措施。」
事到如今，能源支出已經從去年底回落，經濟數據也顯現復甦徵兆，但英國仍然是G7當中，唯一一個還沒回到疫前水準的國家。而零售業又在這時陷入危機。
商業改善區Knightsbridge Partnership執行長 梅德維(Steve Medway)：「因為我們沒為國際訪客提供購物免稅。」
身為四大國際時裝周之一的倫敦，正面臨精品顧客的流失，越來越多美國、中國大陸和中東的遊客，改去巴黎和米蘭血拚。
商業改善區Knightsbridge Partnership執行長 梅德維：「我們聽說一些品牌，以巴黎為首選來投資自家門市，甚至倫敦沒有的品牌，也先在巴黎插旗，全因他們在那看到銷量和人潮。」
以美國遊客來說，雖然在英國的消費支出，已經回到疫情前水準；但相較之下，法國和義大利消費額已經增加超過一倍。
商業改善區Knightsbridge Partnership執行長 梅德維：「雖然在倫敦已經比疫前2019年增加120%，但在巴黎，光是美國人的消費就增加250%，還有馬德里增加220%。」
更糟的是，就連英國人自己也跑到歐盟消費，因為能拿回更多退稅，讓業界專家呼籲，英國必須提升競爭力，並盡快恢復購物免稅。
倫敦企管顧問公司(Sarah Jaconelli)：「我們本來能成為脫歐後最大、也是距離歐洲最近的全球購物據點，讓約四億的歐盟居民能在英國享有免稅購物。」
緊接著一周後，英國央行的利率決策就要出爐，在連續升息十次後，碰上最新預算案，以及近期的金融市場動盪，也為這場萬眾矚目的會議，蒙上陰影。
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