生育率低、社會高齡化，南韓面臨著越來越嚴峻的人口危機；根據南韓官方最新公布的數據，2021年南韓「總和生育率」降到了0.81，等於一名育齡婦女平均僅生育0.81名子女，創下歷史新低，是OECD中唯一低於1的國家。南韓目前約有 5184萬人口，如果按這樣的人口減少趨勢發展，50年後，南韓將只剩下3千多萬人。少子化海嘯襲來，在過去一年間，南韓光是小學就有188所宣告退場，不分城鄉掀起了一股「學校倒閉潮」。
偌大的教室裡，卻只有一名女學生，受少子化影響，南韓學齡人口連續35年減少，在最近一年間，全韓因為招生名額不足，被迫退場的小學高達188所。
首爾居民：「這裡沒什麼學生啦，附近都是老人啊。」
首爾居民：「這裡公寓住的都是獨居、行動不便的長輩。」
不僅是人口本就稀少的鄉間，就連首爾市都心的學校也沒躲過少子化海嘯，南韓公立小學明年度教師招募，只開出100個名額，同比大減超過五成。
學齡人口越來越少，南韓2020年大學生數還有241萬人，但按減少幅度估算，20年後將只剩117萬人；人們越來越不想婚生，2021年南韓新生兒人數只有26.06萬，同比大減超過4%，是1970年有紀錄以來最低值。
南韓民眾：「我會選擇在我生活安定時再考慮生育，因為一旦生了寶寶，事業就只能停擺。」
南韓民眾：「我會想照顧好我小孩和另一半，若沒那個條件，當然就越不想(婚生)。」
根據官方統計，南韓2021年代表每名女性平均生育子女數的「總和生育率(total fertility rate，TFR)」降至0.81名，創下歷史新低，更成為OECD當中，唯一低於1的國家。
但對已開發國家而言，總和生育率至少要達2.1，才能避免人口總數隨著世代更替遞減；但南韓2020年已開始出現「生不如死」的人口自然負成長，南韓統計廳預測，半世紀後，南韓總人口，將從原本5千多萬人降至3766萬；且「外國人口」占比可能超過5%，成為「多元文化國家」。
南韓統計廳社會統計局人口動向科員 李恩靜：「新生兒數大減，預期壽命不斷上修，加深高齡化的現象，到了2050年，全韓應該至少有7個市、道，年齡中位數超過60歲。」
到了2070年，南韓65歲以上人口可能是現在的2倍以上，屆時100名青壯年平均得扶養100.6名老人，「扶老比」成長五倍；低生育、高齡化，使生產力大減，經濟成長停滯，不斷形成惡性循環。
南韓國軍廣告：「青春的挑戰是美好的！大家的犧牲和奉獻，創造更幸福、更美好的大韓民國。」
而少子化的另一大棘手難題，是南韓兵力結構也因此受到衝擊；南韓20歲男性人口2年前還有33.4萬，2045年可能只剩下12.7萬人，「兵源不足」恐引發國家安保危機。
南韓前保健福祉部長 朴能厚(2021年)：「應對低生育率、高齡化，確實需要國家的投資。我們必須建立一個，讓選擇生育的人沒有後顧之憂的社會。」
為了鼓勵生育，前朝文在寅政府曾推新生兒補助，1歲之前每個月發放30萬韓元(約台幣6760元)，但顯然成效不彰；尹錫悅政府決定加碼，將補助金額調到最高100萬韓元(約台幣22500元)，能否扭轉探底的生育率，還是未知數。
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