日本進入新一波新冠疫情。確診數迅速飆升，已突破單日9萬，逼近上一波的10萬高峰；BA.5取代為主流病毒，高傳播、高免疫脫逃，打過三劑疫苗或確診過患者都有感染風險。東京大學研究報告顯示，BA.5致病率比BA.2更強，染疫後體重可能下滑，肺炎現象也較嚴重。
色彩繽紛的裝飾高掛在商店街口，這是神奈川知名的「湘南平塚七夕祭」，睽違3年第70回祭典，象徵夏季來臨。
當地居民：「好久沒來逛祭典了，想說來晃晃感受一下就回家。」
當地居民：「看到七夕祭典就覺得夏天來了。」
新冠疫情第三個夏天，人們忍耐也到了極限，今年各種夏季活動陸續恢復，但防疫不能大意，為了降低接觸，現場只開放單向通行、禁止行走飲食、4百多間路邊攤一律不許擺設。
傳統最怕被遺忘，東京河畔充滿古早味的船形屋，也迫不及待開門迎賓。看著客人漸漸回流，船家開心之餘也難掩愁容。
日本NHK記者：「7月有客人取消訂位嗎？」
船形屋女將 伊東陽子：「7月的話已經掉了三組團客。」
日本中央防疫小組負責人 尾身茂：「一度降溫的狀況，確實又進入新的一波感染。」
官方公衛專家一語道破，日本踏進第七波疫情！14號，全日本9萬4千多人染疫，逼近第六波高峰的10萬；東京則是連續三天破萬例。新增確診數週間比，全國平均值為2.14倍，所有行政區都超過基準線，秋田甚至突破3倍。
厚生勞動省防疫小組座長 脇田隆字：「流行病毒正替代為BA.5系統。BA.5系統感染力、增生力比BA.2強1.3倍，BA.5的免疫逃逸力也更高，因此曾經感染、打過疫苗的人，有一定的感染風險。」
公衛專家的警告正應驗在社區當中。
確診者：「打了三劑。」
社區診所院長 田村剛：「請問有打過疫苗嗎？」
確診者：「打了兩次。」
確診者：「打了三次。」
社區診所院長 英裕雄：「上週中間左右開始，感染者突然多起來，我們很擔心這次可能會瞬間爆發。」
公衛專家表示，BA.5高感染力、高免疫脫逃力，本就容易擴散，加上打疫苗或因確診獲得的抗體隨時間衰退，都是第七波快速燎原的原因。而且BA.5還可能更毒！
東京大學醫科學教授 佐藤佳：「病毒的毒性不一定會因進化而減弱。Omicron病毒株可能不會只演變到BA.5，或許會出現6、7、8系統，防疫對策也必須有所應對。」
東京大學發表最新研究報告，同樣時間裡，BA.5病毒生成量達到BA.2的34倍。小白鼠實驗中，BA.2未發生體重變化；BA.5則讓體重掉了10%、肺炎症狀更重。研究團隊表示，對人影響雖還需要進一步探究，但初步可證實BA.5致病性比BA.2高。
日本厚生勞動大臣 後藤茂之：「接下來的三連休與暑假，預期民眾接觸將會增加，再次提醒要戴好口罩、勤洗手、防三密與通風，這些基本防疫對策，請國民務必確實進行。」
第七波來臨，但經濟不能再放手。日本政府強調，現階段尚不必發布任何行動限制；但原訂7月上旬推出的觀光補助，因疫情再起，暫延至8月底。雖然第七波恐怕要比第五、第六波更凶猛，不過公衛專家異口同聲，全民防疫基本功做確實，就能有效抑制疫情，降低病毒危害。
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