美國人愛吃酪梨,每年從墨西哥進口數千噸,但就在本月12日,因為美國官員在墨西哥酪梨產地巡視時,接到一通威脅電話,美國隨即以安全為由暫停進口工作。雖然禁令只維持一個星期,在上週五(18日)解除,但這一週的「斷鏈」已經開始對美國造成衝擊,短時間內將出現酪梨缺貨、價格上揚的現象,讓原本就飽受通膨所苦的美國人民,荷包又要縮水了。
站在車水馬龍的道路中間,手舉標語,告訴來往用路人,他們是一群酪梨採收工。有駕駛當場掏出零錢,給這些突然失業的人們打打氣,在墨西哥米卻肯州(Michoacan),也是酪梨主要產地,從本月12日美國宣布暫停進口後,大量採收工被通知,即日起不用上班了。
墨西哥酪梨採收工 :「我們別無選擇,只能來這裡要錢,才能養活家人。」
美國衛生部門表示,旗下官員在墨西哥巡視酪梨產地時,接到威脅電話,隨即暫停進口工作,意味著30萬的墨西哥酪梨產業勞工,一夕之間全部停擺。因為酪梨成熟後,可在樹上維持幾個星期,但美國的供應量立刻受到衝擊。
美國CBS記者 :「目前在美國的雜貨店,你或許還沒什麼感覺,但美國的酪梨供應量,大約只能撐一星期。」
而美國在一星期之後,2月18日宣布恢復墨西哥酪梨進口,專家表示,僅管禁令時間不長,傷害卻已經造成。
拉波食物研究分析師 馬加納 (David Magaña):「我們將看到酪梨供應量暫時下降,價格開始上升。」
造成這場酪梨之亂的原因,也就是那通威脅美國官員的電話,到底是誰打的?目前說法不一,但外界都認為八九不離十,就是墨西哥販毒集團所為。
美國新鮮農產品協會主席 容邁爾 (Lance Jungmeyer) :「酪梨是墨西哥最賺錢的東西,很不幸地,許多販毒集團都牽涉在內。」
美國的進口酪梨,有九成來自墨西哥,近期漲價是必然趨勢,一般小市民或許可以為了荷包,先忍住口腹之慾,對於餐廳來說就沒這麼容易,滿滿的酪梨醬撒上洋蔥、番茄,搭配玉米片,硬著頭皮進貨,成本上漲,老闆只好含淚往肚裡吞。
加州餐廳業者 :「現在又有一樣東西要漲價,感覺就是沒完沒了。」
撇除墨西哥進口酪梨,美國還從祕魯、哥倫比亞和智利進口,但數量上根本緩不濟急,現在只能著眼於4月即將進入採收季的本地產加州酪梨,讓供應回穩。
拉波食物研究分析師 馬加納 (David Magaña) :「好消息是,美國加州產的酪梨,今年產量將比去年增加15%。」
墨西哥政府擔心,販毒集團的猖獗行為,將斷送自家農產的商譽和出路,近日派出軍隊前往米卻肯州,在當地的農地、礦坑定期巡邏,防止毒梟們在這裡埋設爆裂物,傷害農夫或礦工後上門討錢,獅子大開口想分一杯羹。
但道高一尺、魔高一丈,頂著乾燥的強勁風勢,這群人徒步前往新萊昂州(Nuevo León)的乾枯水庫,這裡位於墨西哥和美國德州邊境處,是販毒集團相當活躍的地方,殺害許多無辜民眾,他們的家人趁著乾旱到水庫挖掘,盼望能找到蛛絲馬跡。
墨西哥婦人 :「就算只有一個週末,我都相信會找到東西。」
老婦人的兒子2010年失蹤,她相信孩子就被埋在這座水庫的某個地方,根據聯合國統計,墨西哥的登記失蹤人數多達9.5萬人,大多是受到販毒集團殘害,等不及官方的緩慢調查,親屬們決定自己挽起袖子挖掘線索。
墨西哥婦人 :「我們知道官方的做事方式,我們不會碰重要證據,只是辨識遺體,其它讓官方處理。」
墨西哥販毒集團的猖獗,讓農產品被貼上標籤,事實上酪梨只是開始,美國農業部近期更將對墨西哥進口的藍莓、草莓和甜椒展開調查,力求保障當地農民的權益。
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