全球新冠疫情仍在蔓延，醫療專家持續尋找方法破解病毒。日本橫濱市立大學近期展開抗體研究，為染疫者血檢以確認抗體產生與機能；並使用特殊機器，一次能測出四種不同的抗體，號稱全球首例。專家表示，新冠病毒具有不可測特性，抗體壽命相對短，疫苗可能需要多次施打。研究也發現，病毒可能讓部份患者產生「細胞激素風暴」，導致重症化或死亡，因此也建議對重症患者使用類固醇治療。
日本的疫情三度陷入大爆發。
新冠肺炎治療指定醫院院長 鹿野晃：「該來的終於還是來了。」
日本新聞記者：「都這麼晚了，還是有人要來接受檢查。」
醫療人員：「請告訴我症狀。」
PCR受檢民眾：「流鼻水、喉嚨痛。」
新冠肺炎治療指定醫院院長 鹿野晃：「之前的陽性率在2到4%，近一週上升至5到7%之間，也發現患者的症狀比以前嚴重。」
第三波不只來得快而且更兇，這個冬天，新冠疫情恐怕變得更棘手。東京大學醫科學研究所發表最新結果，透過倉鼠實驗發現，比較疫情初期，新冠病毒又發生變異，傳染性更強，並且更容易透過飛沫傳播。
橫濱市立大學教授 梁明秀：「(一般機器)一次只能測一種抗體，這次使用的能同時測出4種不同抗體。同時測出4種不同抗體，應該是世界首見。」
全球醫療、科學家都在努力想找到破解法，日本也正進行大規模研究。橫濱市立大學主導的這項調查，招募約700名染疫者，分別在感染半年後以及一年後檢測，確定血液中有無抗體生成與抗體機能。
橫濱市立大學醫學教授 山中竹春：「可以確定的是，新冠病毒與其他冠狀病毒不同。構造類似的SARS或MERS，抗體一般能維持1、2年，但新冠病毒抗體壽命較短。」
研究團隊與東京大學所見略同，就是新冠病毒具有不可測的特性，也希望藉由分析抗體，能更精準地對症下藥。
橫濱市立大學醫學教授 山中竹春：「感染者體內留有多少抗體？既存的抗體又能否對抗未來的感染？假設我們知道抗體是會消失的，那疫苗就必須二次、三次施打。」
另一方面，神戶大學醫學研究科，也剖析了重症者的發病機制。
神戶大學醫學研究科中心長 森康子：「負責驅逐病毒、趕走異物的蛋白質，在患者重症化時會大量增加。」
學者解釋，人體在受到病毒、細菌入侵時，會產生細胞激素，刺激免疫細胞攻擊病毒；但是當免疫力表現過激時，過度防禦的行為就會造成器官損傷或衰竭，甚至導致休克或死亡。因此，適時地抑制細胞激素分泌，便左右著病情。
神戶大學醫學研究科中心長 森康子：「為了控制重化之後的發炎反應，我認為給予類固醇是一個醫療重點。」
除了類固醇，學者也提倡康復者血漿治療。研究指出，患者症狀越嚴重，體內的中和抗體數值就越高，甚至能高出無症狀者超過200倍；動物實驗也顯示，給予重症者血液的細胞能維持完整，證明抗體起了防衛作用。
神戶大學醫學研究科中心長 森康子：「重症患者的中和抗體值較高，透過使用(重症者)血漿，是有可能導向治癒的。」
透過研究，雖然看似出現療法曙光，但專家也坦承，新冠病毒變異速度太快，以目前病床使用率來說，全日本數個都會區都已經超過25%的國家標準，達到「醫療重度負荷」等級。
新冠肺炎治療指定醫院醫師 落合香苗：「我們已經發生拒收患者的情況，醫院狀況真的非常緊繃。」
在醫療體系亮紅燈的同時，日本最新公布的GDP報喜，年率增長21.4%，創下1968年以來半世紀最大增幅；但隨著全國確診接連破千，人人自危不上街、年終分紅降低消費慾，金融專家分析，恐怕會再對第四季GDP構成壓力，疫情帶來的蕭條，得要花上幾年時間才能恢復。
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