東協市場，日本、中國早已積極進軍，南韓不甘示弱，在釜山舉行兩天的東協領袖特別峰會，把東協各國領導人請來，幫總統文在寅的新南向政策背書，峰會上宣示反對貿易保護主義，暗批美日兩國。場邊另外舉辦湄公河峰會，南韓與柬埔寨、寮國等五個國家，發表共同宣言，南韓宣布投資一百萬美元，深化經濟合作；會場上，南韓財閥像三星、現代汽車的大老闆們也都出席，顯示出對東協市場的重視。
東協領袖特別會議在南韓釜山舉行，成為南韓總統文在寅任內最重要的峰會之一，在共同記者會上，明言反對貿易保護主義，倡議活化自由貿易，暗批日本與美國。
南韓總統 文在寅：「在韓國與東協關係過去30年中，貿易增加了20倍、投資增加了70倍、個人往來增加超過40倍。」
經濟合作依舊是這次峰會焦點，南韓與東協將放寬簽證及航空自由化，擴大觀光交流；南韓估計往東協旅遊人數，將從目前一年的1100萬人，增加到1500萬人次。
南韓總統 文在寅：「我們將一起面臨第四次工業革命，包括在教育、新興產業和森林保護等領域，推進ICT(資訊通信科技)合作項目。」
南韓企業對東協市場十分看重，各大財閥領袖台下排排坐，包括三星會副會長李在鎔、SK會長崔泰源，以及現代汽車集團副會長鄭義宣。
斗山集團執行長 朴容晩：「在全球經濟版圖中，東協地區的前景我覺得是最被看好的。」
防彈少年團驚喜現身，顯然韓國與東協將深化交流，進一步增派人員往來也是目標之一。
防彈少年團(BTS)演藝經紀公司代表理事 房時爀：「能與全世界交流，能夠引發世界迴響的人，把錢投資在這樣的人身上，就是投資在未來的文化內涵。」
雖然有九國領袖出席，但南韓將焦點特別放在湄公河周邊國家身上，場邊邀請越南、寮國、柬埔寨、緬甸和泰國另辦會議，發表湄公河-韓江宣言。文在寅表示希望縮小國家之間發展距離，並同意在基礎建設、文化觀光、環境、農村等七個項目合作，要將南韓的漢江奇蹟帶向湄公河。
泰國總理 巴育：「湄公河區域國家要感謝南韓投資，對伊洛瓦底江、湄南河及湄公河經濟合作戰略組織，投資一百萬美元。」
在朝鮮半島問題上，湄公河五國也表態支持，朝和平穩定及無核化發展方向；這對南韓意義重大，因為這些國家中，依舊有共產黨當權，專家分析，青瓦臺希望藉此拉攏北韓。
峨山政策研究院研究員 李在賢：「柬埔寨和越南還是共產國家，這意味著他們與北韓有黨跟黨的特殊情誼，也與北韓領袖有特別的交流管道。」
會中全球知名投資者吉姆·羅傑斯(Jim Rogers)表示，如果朝鮮半島在未來二十年內克服分裂問題，將成為全球投資熱點。
知名投資家 吉姆·羅傑斯：「一旦38度線開放，朝鮮半島將成為全球最令人興奮的投資區域。」
南韓與東協一年貿易量達到1600萬美元，預計2020年將超過2000萬美元。南韓透過這次峰會提升與東協國的合作水平並加速「新南方政策」，意圖與中國的一帶一路與日本相抗衡。
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