前列腺癌是日本男性第二好發癌症,根據日本官方統計,2016年罹患前列腺癌人數將近9萬人,僅次於胃癌的9.2萬人。前列腺癌可以透過血液檢驗早期發現,而常見治療法之一就是手術摘除,但會出現尿失禁後遺症,相當影響生活品質。不過日本有一名前列腺癌患者,自己研發了尿道束帶,以外力施壓取代原本肌力,有效降低漏尿發生,更得到日本政府認證為醫療用品。
影片旁白:「如果有一天,家裡的父親罹癌了...」
癌症總是讓人聞之色變,在日本,「前列腺癌」是男性罹患人數第二高的癌症;官方統計,65歲以上男性,每5人就有1人患有前列腺癌,發生率快速上升,到了2020年恐怕還會超過胃癌,成為日本男性好發癌症之首。
醫師 神崎成子:「(前列腺癌)一般要到有點嚴重,才會出現症狀。前列腺癌患者真的很多,如果能早期發現,治療的選擇也會更多。」
前列腺癌早期沒有明顯症狀,患者大多不易發現,手術是其中常見的治療方式之一,而前列腺包覆著尿道,摘除後周圍肌肉力道減弱,因此通常會伴隨尿失禁的後遺症。
尿道束帶發明者 西山鐵隆:「想說要去廁所然後站起來,一瞬間尿就出來了,就像從水壺倒水出來樣『嘩』的一聲。有尿失禁的症狀心情就會很低落。」
前列腺癌患者:「我想拿掉護墊,因為大腿間磨得很痛。」
術後生活大多脫離不了護墊,但雙腿間的摩擦也常讓患者受不了。不願倚靠護墊,又不想頻頻漏尿,這名75歲的前列腺癌患者──西山先生,決定自己發明尿道束帶。他起初製作的是簡易的皮繩,套住生殖器用力拉緊,把尿道鎖住。
尿道束帶發明者 西山鐵隆:「如果束的力道不夠強會止不住尿,要止住尿其實還算簡單,但會很痛。」
男性的尿道位於生殖器下側,血管則分布在上方,如果對整個生殖器加壓,會對血管造成壓力,患者會因此感到不適,於是西山先生再次改良造型,只對尿道施壓。
尿道束帶發明者 西山鐵隆:「我在尿道部份設計了突起物,結果效果非常好,使用的護墊可以從10片減少到4到5片,我心想如果把它商品化,患者們應該都會很開心吧。」
為了讓束帶達到最佳效果,又不至於對下體造成負擔,西山先生從束帶的材質,到突起物的形狀、數量都仔細研究,花了兩年,試做30種樣本,終於做出既有效果又舒適的成品。
成功做出樣品後,西山先生更與企業、醫院、大學合作,在造型上做更細微的調整,以避開對血管的傷害。
研發團隊 谷口俊平:「使用上是非常敏感的部位,只要造型有些許不符合,就會對血管造成極大的壓迫。」
經過兩年半的開發,總算完成了最終款式,不但獲得厚生勞動省的認證,更在臨床上得到不錯的結果;而醫院也開始推廣使用,讓前列腺癌患者術後能有更好的生活品質。
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