您知道嗎？現在全球最大象牙市場在日本，日本因為傳統樂器，比如三味線的撥子或印章，習慣使用象牙，讓日本國內象牙交易依舊頻繁，但現在國際上禁止象牙國際交易，連過去的交易大國中國大陸等，也紛紛禁止國內市場交易，這也讓日本成為眾矢之的，日本趕緊強化進出口管理，強調這才能真正保護非洲象。
世界最大規模的象牙市場，不是在非洲象的棲息地，而是遠在地球另一端的日本。日本80%的象牙用在印章，另外20%用在雕刻或日本樂器，但國際社會批評，像這樣的國內交易助長盜獵。
衣索比亞代表：「如果市場持續下去，將會開啟更多漏洞，導致大象被殺。」
上週在瑞士日內瓦舉行的「華盛頓公約」締約國會議，肯亞、奈及利亞等國提案，所有國家關閉象牙市場，以保護非洲象。
國際上再掀反象牙交易的聲浪，主要是因非洲象數量銳減。從1970年代就開始以象牙為目的，對非洲象濫捕濫殺；1990年以後，原則上禁止國際交易，目前日本市場上流通的象牙，大多是禁令發布前進口，但最新提案認為，國內交易也應該禁止，因為只要有市場，走私的非法象牙也能混入合法象牙中洗白。
象牙公益廣告：「任何象牙交易都是違法行為，以法律之名，讓象牙不再是商品，沒有買賣，就沒有殺害。」
現在包括中國大陸在內，美國、新加坡等國都禁止國內買賣象牙，各界自然把矛頭指向全球最大象牙市場日本。
至今非法狩獵依然不斷發生，根據國際愛護動物基金會估計，每年依然有兩萬頭大象遭到殺害，等於平均一天55頭喪生；與40年前相比，現在非洲象只剩下三分之一，而盜獵之所以猖獗，以肯亞為例，一支大象牙的報酬，超過當地人一年的所得。
NPO法人非洲象之淚共同代表 瀧田明日香：「(盜獵者)在飲水區撒氰化鉀，然後殺掉喝了水的大象，再拔取象牙，只要象牙有價值，盜獵就不會停止。」
為了抵擋國際社會批判，日本開始強化市場規範。
日本環境大臣 原田義昭：「我們對國內象牙交易管理更加嚴格，徹底實施進出口管理，為了保全大象，這才是更重要的。」
日本原本就規定所有象牙買賣，必須向政府登記，但只要有第三方證詞，即可認定為合法象牙，加上加工製品也很難確認源頭，遭批規定太過寬鬆；從今年七月起管制升級，登記人必須出示科學鑑定等，日本環境省也派專員到文具店、樂器店，進行突擊檢查。
環境省突擊專員：「這些文件已經太舊了，請填上必要事項，再次提交。」
一發現相關文件不完備，就會立刻要求改善，去年度一共抽查104家店，同時監視網路上的非法交易。
環境省突擊專員：「政府好好地監視，讓業者知道我們都有在盯，希望能因此讓非法交易消失。」
不過在第一線抽查的專員也坦承，很難完全排除非法象牙。
環境省突擊專員：「如果成為加工品就很困難，因為加工品不會附相關的登錄證明，這方面就很困難。」
國際非政府組織EIA(Environmental Investigation Agency)就直指，日本已成為禁止國內交易的中國的新供應來源，光是今年上半年，就查獲23件從日本走私到中國的象牙製品。不過國際會議上，最終因各方立場分歧，沒有通過關閉市場決議案，改為向明年的常設委員會，報告相關對策的實施狀況，日本暫時迴避了被迫關閉市場的局面，但未來要消除外界疑慮，恐怕還需要更多努力。
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