被印度人視為是聖河的恆河，也是全世界汙染最嚴重的河流，總理莫迪4年多前上任時，宣示要在2020前洗刷國恥，讓恆河變乾淨。現在離兌現承諾的期限只剩9個月，恆河的狀況不但沒改善，反而污染的更加嚴重，糞便大腸菌的含量增加了58%。一名86歲的印度知名環保人士，曾為了恆河汙染，數度絕食；去年十月，他再度絕食抗議莫迪政府治河不彰，15周後，不幸身亡。恆河邊50個城市所排放的汙水，是最大的汙染源，政府雖增設汙水處理廠，但趕不上城市膨脹的速度，加上恆河發電廠攔阻水源，只放40%的水進恆河，也讓汙染濃度增加。莫迪承諾的乾淨恆河，兌現的機率，微乎其微。
古老的恆河，是印度人的聖河，但也是全世界最骯髒的河流。2014年總理莫迪上任，他就宣示要在2020年之前，洗刷印度國恥，讓恆河變乾淨。
印度總理 莫迪：「我要推動200項計畫，2100億盧比的預算已經通過了。在瓦拉納西省，也投下60億盧比啟動清理計畫。恆河的汙水處理廠，也已經開始動工了。」
4年過去了，如今恆河邊有大型機具清掃垃圾，還有穿著白襯衫政府官員，在鏡頭前大聲咆哮，要清潔人員掃垃圾；但除此之外，恆河的一切日常照舊。工業汙水、城市廢水、人類和動物屍體依舊漂流，觀光客的評語，為恆河的治理工程，打了難堪的分數。
法國觀光客：「我看到恆河裡有好多垃圾，這是全世界汙染最嚴重的河流，大家都在裡面游泳，我們絕不想碰到水或是任何東西。」
水上計程車船夫說，恆河的遊客數量近幾年減少了一半，因為水實在太髒了。他帶著記者去看，害他收入減少的罪魁禍首，是一條佈滿骯髒垃圾的大排水溝。
水上計程車船夫：「整個城市的廢水都排進河裡了，這是巴若納西市最大的排水溝；另外還有一個在橋的那一邊，總共36個排水溝，每天24小時不停排放。」
一名86歲的環保人士，幾年前為了恆河汙染問題絕食抗議；後來他決定結束絕食，因為莫迪的承諾，讓他燃起了希望。但是去年10月，他又再度絕食，還寫信給莫迪提供治河建言，卻沒有受到重視。15周之後，他絕食身亡。
絕食環保人士：「你們已經知道我的宣言了，從『九夜節』的第一天開始，也就是2018年10月10號開始，我會停止喝水，不喝任何的飲料。我的生命將在『十勝節』(10月19日)結束；但我不相信我死之後，拯救恆河的行動會停止，我深信恆河會永遠存在，就和以前一樣。」
恆河最大的汙染源，是沿岸50個城市，每天排放的60億公升汙水；另外恆河發電廠攔阻了60%的河水，只讓40%的水流入恆河，這也加重汙染物質的濃度。最新的報告顯示，恆河水中的糞便大腸菌增加了58%，比莫迪治理前的狀況還要糟糕。
瓦拉那西地方官員：「我們也曾向相關單位要求，從坎普爾或是赫爾德瓦爾水庫，多放一點水進恆河。」
印度政府除了建造汙水處理廠、增設廁所，還派軍隊加入，天天下鄉向人民宣導不要汙染河流。官方也禁止民眾在河裡洗衣服，引發了不小的民怨，北方邦的居民就曾撂話，要在地方議會選舉中，給執政黨難看。
恆河邊居民；「我們面臨了很多問題，政府官員跑來罵我們，把我們的衣服丟到一邊，有時候還會把衣服帶走。」
恆河邊居民；「我們支持政府清潔恆河政策，如果政府能建造洗衣場，我們立刻就會離開恆河。」
印度的淨水和衛生基礎建設，趕上不上城市膨脹的速度，加上貪汙問題嚴重，過去30年來，沒有哪任政府，能治得了這條聖河。莫迪所承諾的期限只剩下九個月的時間，看來他當初是低估了這個數百年的沉痾。
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