為了提高行政效率,日本百年來大舉整併行政區,經歷三大時期,第一時期「明治大合併」,用來整理戶籍、稅收、徵兵、辦理小學教育;到昭和年間又再整併一次,進行政治大改革,並延長義務教育到初中;最近一次則是90年代的平成大合併,三千多個市町村整併剩下1700多個,因此付出超過18兆日幣,合台幣5兆多的代價。但在合併後的各地方政府,卻因為過度倚賴中央經濟支援,面臨獨立困難,有的甚至陷入財政危機,再加上高齡少子化,如何有效整併,成了日本政權迫切課題。
新潟市市長 中原八一 (2018):「本市的財政狀況,目前正處極其嚴峻的狀態。」
平成大合併期間,由15市町村組成的新潟市,經過10年財政嚴重虧損,進行三年的撙節措施 ,說好要改革卻繼續大興土木,像是這間文化會館,造價24億日幣。
維護加上營運費用 ,一年超過8000萬日幣,但使用率只有30%。
新潟市居民:「有時候有想看的會想聽的,會來這裡。」
新潟市居民:「從來沒有進去過,感覺不是很熟悉。」
類似這樣的公共建設,包括運動中心、圖書館等新事業,在新潟市超過500處,費用達3000億日幣,加上市區內公共設施維護費和人事費一年926億日幣,市政府負擔沉重,前任市長認為,需要再進一步整併。
新潟市前市長 筱田.昭:「現在需要認真的進行財政改革,花1到2年好好反省。」
為了達成平成大合併,日本中央承擔地方政府合併所需的7成借貸,並降低向地方徵稅,根據新潟大學和拓殖大學試算出,總共耗費稅收達18.5兆日幣,約合台幣5.2兆台幣,代價十分高昂。
拓殖大學政經學系準教授 宮下 量久:「合併後的當地政府,接受國家的各種特別財政支援,到目前為止,還沒感受到自己承擔財政會是如何。」
如何實現合併後的高效和減支,三重縣的伊賀市卓有成效,於2004年(平成16年)整併後,大幅刪減4成公共設施。
伊賀市市民:「這裡以前是幼稚園。」
三年前被市政府廢除的公立幼稚園,現在...
開起餐廳,讓居民聯絡感情。
伊賀市市民:「這樣休憩的空間,對我們附近居民來說,真的是非常感謝。」
幼稚園的另外一半面積,則設立照顧高齡者的日間服務設施,因為這個地方(高齡化率)65歲以上人口佔全市總人口達4成,比起幼稚園,更需要被關注的是老人照護。
伊賀市市民:「離家很近,設施好也很乾淨。」
拓殖地區造鎮協議會事務局長 西田方計:「自己的城鎮該怎麼自己打造,只能盡量找出生存之道,沒辦法。」
然而接下來日本政府,將減少平成大合併中,10%行政區的財政特別優惠,伊賀市也包括在其中,是否能獨立的走下去,成為一大考驗。
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