德國總理梅克爾已經執政13年，如今因為地方選舉接連挫敗，現在宣布棄選下屆黨魁、不爭取連任總理。36歲才從政的梅克爾，2000年參選基民盟主席勝選，成為黨內第一位女性領導人；2005年角逐德國總理，正式成為德國第一位女性總理。作風果斷幹練，內政外交政策務實，帶領歐盟渡過債務危機；不過，三年前的難民潮，梅克爾主張開放門戶接收百萬難民，雖然成為全球風雲人物，卻喪失德國民心，基民黨去年勉強保住國會大選，今年接連在兩個邦議會大選中流失選票。梅克爾表示，將在2021年總理任期屆滿後下台；但12月基民黨選出的新黨魁，如果和她針鋒相對，能否順利做完總理任期，還有許多變數。
德國總理 梅克爾：「首先，在接下來12月舉行的基督教民主黨會議上，我決定不再角逐黨魁大位。第二，這是我第四任德國總理任期，也是我的最後一個任期。」
領導德國執政黨、簡稱基民黨(CDU)的基督教民主黨18個年頭，梅克爾決定交出黨魁大位；而她自2005年起登上的總理寶座，也只坐到2021年任期屆滿為止。至於之後的打算？德國鐵娘子預告：3年後將全面退出政壇。
這代表著，梅克爾時代進入倒數階段。
CNN記者：「今天早些時刻，梅克爾發表的演說讓人很驚豔，基本上她說，她認為至少在現階段，她是問題的一部分，而不是解決問題的一部分；她承認現在由她領導的大聯合政府，並沒有有效地運作，她說到目前為止，這個聯合政府的運作讓人無法接受。」
長期作為歐盟領頭羊，德國影響力舉足輕重，梅克爾更是幫助歐盟挺過歐債危機的重要人物。出身於東德的她，從政前是名物理科學家，13年前當選為德國第一位女總理。
德國總理 梅克爾(2005)：「我想為德國服務。」
CNN記者：「梅克爾是歐洲任職最長的領導人之一，任內經歷過三位美國總統、四位英國首相，以及四位法國總統。」
帶領德國繁榮發展經濟，試圖讓國家更開放，但是2015年接收百萬移民的政策，卻成為梅克爾的致命傷。
路透社記者：「人們看到執政聯盟中有很多的爭吵，他們不喜歡這樣，今年夏天出現很多內鬥，特別是在移民問題上。人們看膩了這些老面孔，而且他們並沒有為德國畫出好的願景。」
執政聯盟分裂以及反移民極右派興起，政黨板塊位移，引發政壇地震；最後一根稻草，是週末在黑森邦舉行的地方選舉。
路透社記者：「(執政聯盟)最近在黑森邦地方選舉失利，梅克爾領導的基民黨是第一大黨，不過得票率流失了11個百分點，左派和右派的小政黨，特別是綠黨以及德國另類選擇黨，從傳統政黨、執政的基民黨以及聯合政府夥伴社民黨的手中分到選票。」
十月中，執政聯盟在巴伐利亞邦議會改選，表現差強人意，作為基民黨姊妹黨的基社黨(CSU)，繳出一甲子以來最爛成績；十月底黑森邦地方選舉，更被視為是對聯合政府的「公投」，基民黨得票率27%，雖然還是第一大黨，但是比起上屆選舉流失超過11個百分點；社民黨(SPD)同樣流失大量選票，得票率19.8%，這個數字在上一回可是30.7%！
德國社民黨領袖Thorsten Schafer-Gumbel：「風暴就在我們的面前，這是關於、我昨天也有說過的，基民黨和社民黨之間的爭議，當然對我們有所影響，最重要的問題是，社民黨到底代表的是什麼？」
中間偏左的社民黨，起初不太想和中間偏右的基民黨聯手執政，好不容易合組了大聯合政府，但卻無法展現政黨主體性，讓部分支持者開始轉向政治立場較接近的綠黨。
德國社民黨支持者：「現在看起來大聯合政府還是會持續運行，這兩個大黨(社民黨、基民黨)損傷極大，我認為，社民黨被迫重新思考，應該要採取甚麼樣的措施，來改善自身在政府的效能。」
社民黨黨魁已要求執政聯盟找到明確施政目標，分析指出，如果社民黨提前退出大聯合政府，梅克爾恐怕無法如願完成總理任期；另外，12月基民黨將選出新黨魁，一旦這位新黨魁與梅克爾的意見針鋒相對，鐵娘子也有可能面臨下台的命運。
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