汽車科技進步卻犧牲操控？Kia工程師嘆：別忘了駕駛感受

隨著汽車產業加速朝向電動化、智慧化與軟體定義汽車發展，新車搭載的科技配備越來越豐富，駕駛輔助系統也持續進化，但這些改變是否真的讓汽車變得更好開？Kia澳洲首席乘坐舒適性與操控工程師Graeme Gambold近日接受媒體訪問時，對當前汽車產業發展方向表達強烈不滿，直言車廠過度重視科技、配備與成本競爭，反而忽略真正熱愛駕駛的消費者。他認為，現今市場上要找到一輛具備良好操控表現、又不會受到電子系統過度干預的汽車，已經變得越來越困難，即使是一般日常代步車款，也不應該因此失去最基本的駕駛樂趣。

根據澳洲汽車媒體報導，Kia澳洲首席乘坐舒適性與操控工程師Graeme Gambold近日受訪時，被問到針對當地道路環境進行底盤調校，是否正逐漸成為汽車產業中消失的技術，他表示：這項專業並非真正走向消亡，但現今車廠的產品開發方向，確實讓許多重視駕駛感受的消費者感到失望。

Graeme Gambold指出，對於像他這樣的汽車愛好者，以及對賽車運動充滿興趣的族群而言，目前汽車市場提供的選擇令人非常不滿，因為整個產業的發展重心幾乎完全忘記這群人的需求，他進一步表示，現在要找到一輛真正好開的汽車相當困難，更難找到一輛既擁有完整科技配備，又不會受到各種安全輔助系統過度干預的車款。對於具備駕駛經驗、希望自行掌握車輛動態的駕駛者而言，過於頻繁的電子介入，反而可能破壞原本流暢的駕駛體驗，不過這並不代表Graeme Gambold反對先進駕駛輔助科技，自動緊急煞車、車道維持與智慧速度輔助等系統，確實能在特定情況下發揮安全防護作用，而且部分功能已經受到法規強制要求，真正值得討論的是，車廠如何在安全需求與駕駛自主性之間取得平衡，而不是讓電子系統的介入成為駕駛過程中的持續干擾。

事實上，良好的駕駛樂趣並不一定需要強大的馬力輸出，或是昂貴的性能跑車才能實現，像是Mazda3與Honda Civic等一般乘用車，便能透過轉向回饋、懸吊設定與底盤平衡，讓日常通勤保有一定程度的操控樂趣，如果將預算提高，Alfa Romeo Giulia與BMW 3 Series等豪華運動房車，也能提供更細膩的車輛動態表現。然而，Graeme Gambold認為，真正重視駕駛感受的產品選擇仍然不夠多，尤其在車廠持續追求更大尺寸的螢幕、更豐富的科技配備，以及更高動力輸出的情況下，底盤基本功反而容易遭到忽略。

相較於部分品牌直接採用海外開發完成的底盤設定，Kia仍持續投入澳洲市場專屬的乘坐舒適性與操控調校，針對當地道路條件調整懸吊與轉向反應。Graeme Gambold透露，Kia澳洲底盤調校工作中，約有50%集中在轉向系統，包括方向盤操作手感、車頭反應與駕駛回饋等項目，工程團隊也會將Volkswagen旗下產品列為參考標竿，評估車輛應該具備的操控特性，即將在澳洲市場推出的新世代Seltos，就是最新接受當地底盤調校的車款，這也反映Kia認為，即使不是性能導向產品，一般SUV仍有必要針對實際使用環境進行工程優化。Hyundai同樣在主要市場保留相關底盤調校資源，顯示韓國車廠仍願意投入成本，改善不同地區消費者的駕駛體驗，而非完全依賴全球統一的設定。

然而，並非所有車廠都認為在地底盤開發具有相同的重要性，中國汽車品牌Geely近期便確認，目前沒有立即在澳洲建立專屬乘坐舒適性與操控調校計畫的打算，而是選擇運用中國與歐洲研發團隊的工程資源。Geely代表表示，品牌可以更充分運用集團內部既有的人才與技術能力，而不需要將開發工作集中在澳洲，這項策略也反映出不同車廠對研發成本與市場需求的取捨。

根據報導，Kia今年9月在澳洲的銷售量年減19.5%，市占率從去年同期的6.9%下降至5.4%。相較之下，Geely單月交付4,473輛新車，成功躋身澳洲十大暢銷汽車品牌。Graeme Gambold坦言，採取海外統一開發策略的車款，仍然可能滿足多數消費者需求，並取得不錯的銷售成績，不過他強調Kia希望打造的是調校更加完整、整體表現更成熟的產品，而不只是滿足基本交通需求。

除了成本壓力，汽車產業快速縮短產品開發週期，也可能對底盤工程造成影響，尤其在中國市場競爭激烈的環境下，車廠必須加快新車推出速度，同時持續增加智慧座艙、電動化與電子控制技術，現代主動式與電子可調懸吊系統的普及，確實讓更多平價車款有機會獲得過去高階產品才具備的功能，但也讓車輛動態表現更加依賴電子控制，不過這仍屬於對產業發展方向的疑慮，並不代表採用電子懸吊或軟體控制的車款，就必然缺乏良好的操控表現。

面對駕駛導向車款逐漸減少的現象，Kia仍有機會透過新產品回應市場期待，品牌先前展示的Vision Meta Turismo概念車，便被視為Stinger精神的潛在繼承者，這款純電運動房車希望結合性能與情感化設計，Kia設計主管Karim Habib更將其形容為面向「電玩世代」的產品，展現品牌希望跳脫SUV市場、重新發展具有鮮明個性的車款。不過，Habib也坦言，高昂的研發成本已經拖慢相關計畫進度，儘管Kia仍有意將專屬性能電動車推向量產，另有消息指出其Fastback衍生車型已達約90%的量產準備程度，但目前尚未公布正式上市時間，未來兩年內也不太可能見到這些產品問世。

考量日益嚴格的排放法規，未來若要推出價格相對親民的駕駛導向車款，Hybrid油電混合或純電動力可能比傳統純燃油配置更具可行性，前者能保留部分燃油引擎的駕駛特性，後者則能利用電動馬達即時輸出扭力的優勢，創造不同形式的性能體驗，從Graeme Gambold的發言可以看出，汽車產業真正面臨的問題，並不是科技進步本身，而是如何避免科技成為駕駛樂趣的替代品。當車廠持續投入軟體、電子系統與智慧功能之際，轉向手感、底盤平衡及駕駛者與車輛之間的互動，仍然是決定一輛車是否真正好開的重要關鍵，除了持續堅持底盤調校，更重要的下一步，或許就是推出一款能讓熱愛駕駛的消費者重新感到興奮的產品。