圖輯／「只是想買一間房子」　委內瑞拉礦工血淚淘金夢

編輯李雨莘報導

2023/05/26 17:10

工人將從礦場開採好的礦石，裝袋、搬運到研磨機準備淘洗。（圖／達志影像美聯社）

南美洲國家委內瑞拉（Venezuela）擁有全球蘊藏量第一的石油，但其實也是珍貴金屬的重要開採國，其中也包含黃金。為增加政府收入，委內瑞拉政府曾於2016年，在中部地區推出礦業開發計畫；七年後的今天，開採黃金、鑽石、銅等金屬的礦區百花齊放，卻同時暗藏危機。

礦場工人每日赤裸上身、穿著短褲，在沒有安全防護的情況下，靠著繩索和滑輪進入地下60公尺的礦井，再彎著腰走下斜坡、進入採礦區，在裡面伸手不見五指，只能靠著頭燈作為唯一光源，將蒐集好的礦石放進袋子後，再順著原方法回到地面。

一位名叫阿里奧哈斯（Alfredo Arriojas）的礦工接受《美聯社》採訪，坦言自己其實不喜歡做礦工，但為了擁有一個家，他堅持了兩年；另一位來礦區工作的里瓦斯（Jose Rivas）也直言「只是想買一個房子」，以後想做其他工作，更表示「想離開這個國家。」

根據當地法律，礦場約一半的黃金必須收歸國庫，但政府報告顯示，許多礦場為規避法律，從事非法開採，不僅讓礦工陷入職安問題，也使得幫派藉機將手伸入礦業。
另外，淘洗黃金時通常須將砂石混合水，流經包覆汞的銅板後，才能進行初步辨識，因此礦區旁也有不少水塘，供礦工清洗礦石，卻也讓他們陷入可能感染瘧疾等由病媒蚊傳染的疾病風險中。