美國有一種陸地上的黃金，光靠一種植物一年可以創造2.5兆台幣的產值，這種黃金其實就是餐桌上常見的玉米，美國因此成為全球最大的玉米生產、消費以及出口國。但美國大部分種植的玉米，其實是用在燃料以及飼料等加工用途，因為產值太大，美國政府也積極補助避免市場動蕩衝擊經濟，拜登政府還推動低碳種植，希望同時兼顧環保以及農業經濟。
去年產值高達860億美元，超過台幣2.5兆，是這種長在田裏面的黃金。
美國民眾：「是玉米耶！(你為什麼喜歡玉米) 因為它是玉米。」
美國是全世界最大的玉米消費、生產以及出口國，超過9000萬英畝的農田，都成為玉米田。
美國農業部首席經濟學家梅耶：「我們真的很擅長種玉米，也因此我們有大片玉米田，龐大的需求、有強大的出口競爭力、因為我們很擅長。」
但大部分種植的玉米，並不是我們印象當中香甜的玉米，而是用來作為飼料還有加工的飼料玉米。
伊利諾州州立大學農業經濟教授艾文：「99%種的都是飼料玉米，就是開車在路邊看到的玉米田，只有剩下1%是甜玉米或可食用玉米，玉米用途很豐富，比起50 60年代的用途多出很多。」
美國玉米總產量有四成都作成飼料，其他包括玉米糖漿、玉米油、玉米粉等等，幾乎身邊的食品都會用到玉米。但產值最高的其實是在能源當中的用途。
美國農業部首席經濟學家梅耶：「很多玉米現在是用在生質燃料製造，特別是乙醇。」
目前美國的汽油當中有10%是乙醇，這種由玉米製造的燃料，2019年為美國的GDP增加430億美元，也讓美國家庭增加233億美元的收入，也為美國政府增加上百億美元的稅收。包括乙醇還有相關加工品在內，美國有15%的玉米都外銷出口，也創造美國重要出口經濟。
國際食物政策研究會資深研究員格勞伯：「總之，玉米的產量不斷增加，過去多年來美國都是小麥的主要出口國，但產量已經大幅剪減少，因為玉米還有大豆對農人而言經濟價值更高。」
玉米成為美國產值最高的農作物，因此美國政府也提供大筆經費補貼，確保玉米可以維持一定的產量。光是2021年到2025年的聯邦農作物保險計劃，就投入高達四百億美元。
國際食物政策研究會資深研究員格勞伯：「玉米是農作物保險計劃最主要的受益者，保險有補貼，因此農作物保險通常佔玉米產值的4%到5%。」
目前美國的玉米生產，也碰上氣候難題，根據十月份的數據顯示，美國今年因為乾旱減產量將達到100萬噸，面對未來可能出現的大量減產，相關單位也急著尋找方案因應。
國際食物政策研究會資深研究員格勞伯：「拜登政府一直在推動所謂的氣候智慧型農業，但秘訣就在如何以一種方式，來達到真正有額外的收入，也就是說農民確實在減少碳排放，而不是讓農民做他們平常會做的事，但還是給予他們獎勵。」
拜登政府藉由鼓勵低碳農作的耕種方式，一方面能力拚碳權經濟也減緩暖化衝擊。避免天候狀況造成玉米收成不穩定，衝擊到美國農業經濟。
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更新時間：2022/12/14 14:18