無尾熊超萌模樣相當討喜。（圖／達志影像路透社）
澳洲動物園昨（15）日宣布將為澳洲國寶之一的無尾熊，進行大規模疫苗接種實驗。約有400隻無尾熊將在澳洲東部的一座野生動物醫院內接種疫苗，旨在預防衣原體感染、提升無尾熊的長期存活率。
根據《路透社》報導，這項試驗15日在澳大利亞動物園野生動物醫院正式展開。400多隻各無尾熊接種一劑衣原體疫苗，接種完畢後，研究人員將會在他們體內植入微型晶片，並放回至野外，持續追蹤及評估疫苗效果。
報導指出，衣原體是一種細菌傳染病，也會透過母嬰感染，在澳洲的無尾熊中並不罕見，部分地區的無尾熊種群中更有半數都受到感染。野生動物醫院獸醫吉列特（Amber Gillett）表示，感染衣原體可能會導致無尾熊出現結膜炎、膀胱感染、不育、失明等症狀。
儘管在許多情況下，感染衣原體可以採用抗生素治療，但研究人員表示，他們希望透過疫苗提高動物的生存和繁殖。微生物學教授蒂姆斯（Peter Timms）說，雖然這項實驗仍讓每隻接種疫苗的無尾熊直接受益，但主要還是將聚焦於疫苗提供的整體保護性。
由於澳洲的無尾熊有相當多是生活在野生環境中，因此難以計算出確切總數。昆士蘭大學於2016年進行的一項研究顯示，澳洲還剩下大約33萬隻無尾熊。但是根據澳洲無尾熊基金會最新報告，近年來受到乾旱、森林大火、企業破壞棲息地等影響，無尾熊的數量在過去3年內減少約30%，呼籲政府盡快採取行動，保護無尾熊的棲息地。
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更新時間：2021/10/16 17:04