家長帶著孩子到公園戲水消暑。（圖／達志影像路透社）
美國太平洋西北地區氣溫自上週末開始，受到極端熱浪影響，連日創下高溫紀錄。西雅圖地區在28日晚間出現攝氏42度高溫，波特蘭市更是記錄到46.6度的驚人數字。高溫導致學校及企業關閉活動，室外泳池和冰淇淋店等民眾躲避酷暑的場所，也宣布暫停開放。設置在戶外的新冠病毒篩檢站及疫苗接種站同樣因高溫影響，暫停提供服務。
西雅圖在過去的6月平均高溫為21.1度，當地夏季天氣普遍涼爽宜人，因此僅不到一半的居民家中設有空調設備。但是在此次熱浪影響下，竟出現比平均高出20多度的氣溫，讓當地居民大喊吃不消。官方也緊急設置避暑中心讓民眾入內躲避，呼籲民眾補充水分、避免在戶外進行劇烈運動。
由於太平洋西北部地區過去並未出現長時間的高溫，因此地方基礎設施無法應付極端高溫影響，例如電力系統的供電量，主要用於冬季供暖，但是不足以供應夏季的冷卻系統。根據外媒報導指出，波特蘭及西雅圖部分地區，因民眾大量使用電扇及冷氣為室內降溫，導致供電吃緊，出現區域規模的停電情形。波特蘭當局為因應用電量劇增，也宣布暫停輕軌服務。華盛頓州州長英斯利（Jay Inslee）表示，當地不適合應付如此高溫的氣候，強調需要盡快解決氣候變遷的問題。
專家指出，熱浪是由太平洋西北的高壓穹頂引起，並且因人為的氣候變遷影響，加劇極端氣候現象。氣候學家表示，太平洋西北部地區在過去50年來已經提升約1.7度。意味著，如今的熱浪帶來的高溫會比過去高出1.7度。根據外媒報導指出，這波熱浪將逐漸向東移動，本週開始，愛達荷州的氣溫在未來7天內，出現超過38度的高溫。
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更新時間：2021/06/29 13:00