台灣到哪裡都能看到便利商店，多功能的經營方式，幾乎能滿足大部分客層的需求。在便利商店的發源地美國，卻因為業務相對單純，使得大型連鎖超商難以施展。倒是去年新冠疫情爆發後，不少人乾脆就近在超商購物，業績嚇嚇叫，7-11也因此砸下數百億美元併購對手，準備透過多元化的商業模式，再次擦亮老字號的超商招牌。
橘色與綠色的數字招牌，對台灣民眾來說再熟悉不過。不過這個從美國誕生的老牌便利商店，在原生地卻是因為去年的一場疫情，才開始重振雄風。
CNBC記者：「7-11表示因為民眾囤物資，所以平均購買量也增加，也開始在當地的7-11採購一些以往會在雜貨店裡買的商品，我們發現民眾覺得在7-11購物比起在規模大又人擠人的大賣場或是購物商場來的自在。」
雖然因為封鎖民眾出不了門，來客數有所減少，但美國7-11的業績卻沒有受到衝擊，去年的營業額甚至比2019年還要高。
CNBC記者：「SEVEN & i控股社長井阪隆一表示，新冠疫情造成前往美國實體7-11的顧客減少，但顧客消費額至少比前一年增加兩成。」井阪說在這一季，美國7-11的冷凍食品、酒精飲料、家庭號冰淇淋和大罐飲料的銷售大幅增加。
跟亞洲地區的超商產業不同，美國大部分的便利商店是以家族經營的小店為主。7-11擁有9300多個據點，儘管是全美最大的連鎖超商，但跟全美總數超過15萬家便利商店比起來，簡直是小巫見大巫。但疫情也讓產業跟著轉變。
CNBC記者：「(2020年便利店)跟前一年相比數量減少1.6%，部份原因出自零售業整體萎縮，以及單店業者減少的影響。根據分析部分家族經營便利商店受衝擊，整體產業有轉向大型連鎖的趨勢。」
不同於台灣的萬能小七，美國的便利商店通常跟自助加油站二合一，收入也大多來自加油的業績，真正進店裡的消費只占不到40%，但每天的來客數可是相當驚人。
CNBC記者：「便利商店占了全美實體零售店面的三成，大約一半人口也就是1.65億顧客，每天都會到便利商店買東西。」
就是看準這些客流量帶來的隱藏商機，在各大企業都保守行事的疫情期間，小七母公司SEVEN & i控股卻大手大腳展開大規模的併購。
CNBC記者：「2020年8月7-11宣布達成收購協議，以210億美元收購馬拉松石油公司旗下3900家Speedway加油站，這項併購案讓它在美加地區店數達到1.4萬家。」
7-11從20年代賣冰塊起家，想出讓消費者買冰，還能順便買點雞蛋牛奶回家的經營方式，便利商店的概念就此在全世界發揚光大。
美國便利商店協會副會長 雷納德：「塔吉特運用這個概念發展，沃爾瑪也利用這個做法，亞馬遜同樣加以整合。這很有意思，以往便利商店被認為只是另一種零售管道，現在成為大家關注的超酷銷售方式。」
歷經90年代的破產，由日本伊藤洋華堂收購七成股份，現在7-11在全球17個國家擁有7萬多家連鎖店，但眼看超商產業最蓬勃的亞洲，面臨市場飽和的危機。還沒搶下便利商店大餅的美國7-11，就成為母公司積極開發的目標。尤其針對疫情期間，發現到消費者的需求也開始做出改變。
美國便利商店協會副會長 雷納德：「疫情之前我們發現食物或熟食銷售有逐步成長，看到全國各地美食加油站的成功案例，所以可以確信的是，便利商店會提供更好的熟食。」
美國小七吸取亞洲經驗，搭上健康風潮，就曾跟知名健身教練合作，推出一系列的健康三明治、沙拉，吸引年輕客層來店購物。還有多元經營的概念性店，可以在便利商店裡吃著現點現做的墨西哥捲餅。
CNBC記者：「2019年三月7-11在德州達拉斯開設第一家革命性的概念店，開設第一家革命性的概念店，全新模式主打供應水果奶昔、店裡現烤的可頌，還有專區販售葡萄酒和手工啤酒，店內還結合墨西哥捲餅速食店。」
儘管專家認為疫情過去，民眾在便利商店添購大量生活用品的情況將大幅減少，但趁著疫情期間，更多人了解到7-11的方便性，建立購買習慣，美國小七也準備利用多元化的經營方式，讓疫情後的超商業績再創高峰。
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更新時間：2021/03/09 15:00